福禍難料逾半食物經基因改造

「基因改造食物」這詞彙聽了好幾年，但不少人還是一知半解；全球第一種在巿面出售的基因改造食物是甚麼？在哪一年出售？對人體到底有沒有害……？上月更有報道指嶄新的基因改造無毛雞將於兩年內上巿。估計現時巿面上超過半數的食物都有基因改造成份，情況普遍。依然概念模糊的你，到底知否自己吃了甚麼東東落肚？

記者：吳佩璇　
部份攝影：黃子偉　
鳴謝：香港生物科技聯會會員劉樂庭

基因食物由來竟是除草劑
Q：基因食物的源起，是否為了增加農作物的產量？
A： 並不盡然。農民耕種時會撒上除草劑等化學物，這些物體令雜草變異，連累穀物歉收，於是便有除草劑供應商想到了改良大豆品種的方法，直接在種子上加強其對抗除草劑的能力，由是衍生了基因食物。因此，基因食物的源起，是除草劑供應商希望除草劑能繼續廣為農民採用而作的考慮。

番茄是首項基因改造食物
Q：目前最常見的基因改造食物是甚麼？
A： 1994年在美國出售的番茄FlavrSavr，是第一種在巿面出售的基因改造食物。現時，巿面上最常見的基因改造食物是大豆和粟米，分佔50%及23%。前者可加工製成豆粉、食用油及其他豆類食品；後者則可加工成粟米油、麵粉以至各種零食和汽水。以此連鎖關係，估計現時巿面上超過半數的食物都有基因改造成份，情況普遍，其主要產地是美國，約佔巿場60%，其次是阿根廷和加拿大。

未證明對身體有害
Q：進食基因改造食物是否安全？
A： 改造食物基因的過程中，需注入不同的細菌及病毒基因，因此不少人都擔心基因食物的安全性。英國就曾有研究報告指，老鼠進食基因改造馬鈴薯後，生長速度和免疫系統都受到影響；然後也有不少人提出反對。但目前沒有科學或醫學證據證明基因食物不安全。

知情權是當務之急
Q：雖未能證明基因食物有害，但如癌病也是因身體基因突變而起，大眾該如何是好？
A： 最重要是「知情權」。歐盟各國早在1998年起已規定所有基因改造食物均須附有標籤，日本、韓國及中國大陸亦相繼定下標籤制度；香港跟隨美國遲遲未有行動！要知道美國是基因改造食物的龍頭，難免偏袒。我們要爭取的是標籤食物有或沒有基因成份，讓消費者自己選擇。

基因改造動物勢必登場
Q：基因食物有甚麼利與害？將朝甚麼方向走？
A： 除健康方面，基因改造農作物可能會擾亂生態平衡。墨西哥作為GMOFreeZone（沒有基因食物出產的區域），就發生過花粉作用，美國的基因農作物意外地傳播到墨西哥田野，令傳統品種改變！基因改造農作物也可能導致超級害蟲的出現。目前我們所能進食的以轉基因農作物居多，也有植物帶有動物基因。但基因改造動物，迄今仍未能在巿面上出售。但劉樂庭直指：「技術已經喺度，推售只係Timing問題。」上月就有報道指以色列一名基因科學家，炮製出「光脫脫」的無毛雞以便食用。另外現時關於基因改造食物的研究項目多達1,500個，菊花、枸杞也在研究之列。難保基因改造食物真有一天會取代傳統食物！

何謂基因食物？
多個世紀前，農民已懂得用雜交方法，使農作物長得更大更美味。今天，科學家利用生物科技，挑選和改變可控制生物某些特性的基因，來產生基因改造生物。利用上述生物科技衍生的食物，皆可稱為基因改造食物。另可瀏覽以下網址：
www.gmocert.com/
www.info.gov.hk/fehd/safefood/new_gmfood/gmindex_ac.html

基因食物講座
主題：「基因改造食物──我們應該知道些甚麼？」
主辦：香港中央圖書館
日期：2002年6月23日（星期日）
時間：10:30am-12:00pm
地點：香港中央圖書館地下演講廳
費用：全免（座位先到先得）
查詢：31501234