現時除深圳的羅湖區容許港人獨資做個體戶投資開舖外，大陸其他地方仍未准許港人以此形式投資，很多北上投資的港人遂借內地親友之名申辦營業執照開舖經營。但由於持牌人始終並非投資者本人，有大陸律師建議港人應與內地拍檔簽訂法律文件，以便發生糾紛時，可盡量追回投資的金錢，但要討回整間店舖則仍困難重重，小本的北上投資者宜謹慎盤算。 北上雜誌組
由於內地的個體戶牌照手續簡便、稅項簡單，因此普遍為小本投資的港人採用。以廣州的流行前線商場為例，負責人說，商場有大小商舖三百二十多間，約三成租戶是港人，而其中一半是由親友掛名持牌。
由於持牌者不是香港人，若遇人不淑，持牌的內地拍檔可隨時將港人投資的店舖據為己有，甚至變賣出售。廣州中粵雲天律師行專責涉外投資糾紛的律師錢駿建議，香港投資者事前辦理一份名為「委託持股協議」的法律文件，訂明財產原本所有人屬誰，遇到糾紛時，可盡量保護自身利益。
錢駿說，所謂「盡量保護」，是指港人大可追回所投資的金錢、店舖及機器等有形投資，但「想攞番整間公司則有一定難度」。
該律師行商務部部長羅振輝解釋，港人借用親友名義開公司的做法，有走法律罅之嫌，因此遇有糾紛，未必會得到法律的全面保障。其他如人際關係、商業運作、甚至「介紹顧客」等無形投資，除非有確實證據，一般也較難追討。
羅振輝稱，辦理「委託持股協議」的費用是按公司註冊資本而定，舉例說，十萬元人民幣資本的協議費用為八千元，而協議須由雙方簽署才有效。