天天有垃圾郵件 - 古德明

天天有垃圾郵件 - 古德明

一位讀者來信,說作文以Junkmails,wereceivealoteveryday(垃圾郵件我們天天都收到不少)起句。她父親認為文法不對,她卻不大相信:「我見過Mistakes.Weallmakethem這樣的句子。」

她父親說得沒有錯,她寫的一句和讀到的一句也完全不同。Mistakes.Weallmakethem是兩個獨立句子:以一字(Mistakes)為一句固然少見,但可收強調效果,改為Mistakes,weallmakethem就不行了。當然,我們可以把那兩句合成一句,說Weallmakemistakes,但語氣弱了很多。

同樣,那位讀者寫的一句可改為Junkmails.Wereceivealoteveryday或Wereceivealotofjunkmailseveryday,但這兩個寫法還是有些不妥。

第一,mail(郵件)是不可數名詞(uncountablenoun),只有說電郵一封、兩封(onee-mail、twoe-mails)等的時候才可數。「垃圾郵件」無論多少都是junkmail,不是junkmails。

第二,「每天」是everyday,不是everyday。這是一個常見的錯誤。Everyday(每天的)是形容詞,往往用在名詞之前;everyday的day則是名詞。「她天天都來」英文可以譯做Shecomeseveryday,而「天天都發生的事」則可譯做aneverydayoccurrence。名詞、形容詞切勿混淆。