PocketPC2002來勢洶洶，多年來以精簡爽朗見稱的PalmOS都不得不打醒精神迎戰。現時專注PalmOS操作系統的開發及銷售業務的PalmSource公司，日前高調地宣布開始付運最新的PalmOS5，究竟新系統有乜新功能？一齊睇吓啦。
文、攝：麥朗
Palm的操作速度一直以來都予人較為鈍的感覺，歸根究柢是Dragonball處理器已開始追不上日漸繁重的工作量。所以PalmOS5支援的處理器不再獨沽一味，改為支援ARM規格的處理器，將會有三間廠商包括Motorola、Intel及TI可供廠商選擇。
筆者試玩過DemoUnit(示範組件)後，該組件是以200MHzXScale處理器為心臟，速度沒話說，實在好爽，尤其在運作資料然後繪製圖表等繁重運算工作時，速度起碼快了十多倍，才知道自己部505真係可以咁慢，唔講得笑。
整體顯示質素譬如字體、Icon及圖像的顯示能力均有所提升，還可以讓用戶自行決定主題色彩。至於非常受用家重視的高解像顯示屏兼容能力，OS5能支援160×160及以此倍數增大解像度的顯示屏。以往Palm在支援多媒體方面明顯較PocketPC弱，但隨着處理器的能力增強後，OS5提供了一套可錄製及播放16bit聲音檔案的新API，供開發商設計不同的影音軟件。
步入無線寬頻的年代，OS5亦內建支援802.11b無線網絡，增加流動應用的能力。愈用得多網絡，保安便要更加留意。OS5內建支援多種工業標準的128bit加密能力，而且容許開發商加入新的加密工具及規格。除了資料加密外，在網絡傳輸上亦已內建了SSL3.0/TLS1.0能力，令到經過互聯網傳輸資料時更安全。
每次OS升級，很多用戶都怕舊軟件不能使用。PalmOS5使用了OS4的API(軟件程式介面)，所以完全兼容OS4軟件。新OS一出，即是很快便會有新機面世，據PalmSource的副總裁AlbertChu稱，最快在三數月內各授權廠商便會陸續有新機推出。PDA迷睇怕又要儲定彈藥了。