【本報訊】社會福利署去年推行協助露宿者工作計劃初見成效，露宿者數目由去年十月高峯期的一千三百四十人，下降至本年四月的不足一千人，但城市大學一項調查卻發現，本港露宿者有「年輕化」趨勢，其中更有大學畢業生過露宿生涯，部份還有自置物業。有學者擔心，本港經濟持續不振，失業率增加，預期下半年露宿者數目會大增。
社署署長林鄭月娥昨日在立法會福利事務委員會上表示，自推行協助露宿者工作計劃後，現時登記露宿者人數只有九百九十五人，較去年十月少三百四十五人；而申請綜援露宿者人數亦由去年平均每月八百多宗，減至本年四月的五百七十三宗。
社署委託城市大學去年十月進行了一項有關露宿者評估研究，在二百九十八名受訪者中，近五成半年齡低過五十歲，較九八年及ＯＯ年的近四成為高，八成二受訪者曾接受正式教育，學歷由小學程度到大學畢業不等；研究亦指出超過六成受訪者因經濟困難才露宿街頭，其中部份更曾擁有自置物業。
負責研究的城大社會科學部講師黃洪認為，雖然露宿者數目減少，但本港經濟未見起色，失業人數亦屢創新高，預期下半年失業人士積蓄用盡，露宿者數目會大幅上升。他建議政府應及早增撥資源協助露宿者，以免日後「想幫都幫唔晒」。
三十多歲的阿明，本來從事零售行業，去年八月被裁後一直無法找到工作，十一月起在港島區一個公園露宿，到酒店洗手間取用梘液，到運動場更衣室洗澡，每日只食下午茶餐，他歎道：「發夢都無諗過，自己會瞓街！」最難捱是冬天時的寒風蝕骨感覺。
為了不讓朋友知道自己的慘況，他與所有朋友斷絕來往，「就好似人間蒸發一樣！」阿明半年前得到志願機構的協助，現已入住單身人士宿舍，並且找到工作，對於兩個月的露宿生涯，阿明表示一世不會忘記。