一批足夠用來製造五十枚核彈的放射性鈈元素，本周將由兩艘配備了大炮的英國貨船由日本運回英國，引起各界高度關注安全問題。環保人士會派船隊沿途示威，專家則擔心這批鈈元素會成為「浮動目標」，被恐怖組織阿蓋德或伊拉克截劫或襲擊。
國營的英國核燃料有限公司屬下兩艘貨船「太平洋尖尾鴨」號與「太平洋水鴨」號，本周會抵達日本高濱港，準備運送這批共重二百二十五公斤可用作製造核武的鈈元素，到二萬九千公里外的英國坎布里亞郡。
英國前國防高官、核子專家和國際恐怖主義專家都認為，在九一一事件後作出這樣的運送安排是愚蠢之舉。專家指這批鈈就像「浮動目標」，恐怖分子除了可奪船取鈈以製造武器或用作籌碼威脅各國外，更可用導彈、甚至簡單地用飛機或船撞向貨船，直接施襲。
英國聖安德魯斯大學恐怖主義專家威爾金森指出：「運送這種東西必須有嚴密保安……阿蓋德定會不擇手段取得核武。」專家指至少五十國有阿蓋德巢穴，貨船沿途必定經過這些國家。英國國防部前助理次官霍普金森相信伊拉克總統侯賽因也垂涎這批鈈元素。
阿蓋德發言人周日在一個網頁發表聲明，警告會發動更多襲擊，包括生化武器襲擊。
另外，環保人士已計劃派百多艘船組成船隊沿途示威，但因貨船載着鈈太危險，故不會阻擋去路，免生意外。
貨船由日本返英國的可能路線有三，這些路線絕不風平浪靜，其中愛爾蘭海常突然刮風、水流難測而且海岸多石，船隻很可能發生意外。因此不少國家都反對貨船經過，其中愛爾蘭正打算循法律途徑禁止貨船駛入愛爾蘭海。該批鈈元素本是英國三年前運到日本，但因英國核燃料有限公司官員虛構了有關的安全紀錄，英國被迫收回這批鈈。
英國《觀察家報》