【本報訊】國際航空電訊集團（SITA）總裁JohnWatson表示，受「911事件」影響，去年全球航運業表現為歷來最差之一，情況僅次於1990年初的波斯灣戰爭。為業界提供資訊與電訊解決方案的SITA亦不例外，業務同受到影響。
踏入2002年，Watson指出，業內已見復甦迹象，乘客運載率及貨運率均有顯著上升，加上航空公司及機場更重視保安工作以挽回乘客信心，對其服務仍有一定需求。長遠而言，空運業競爭劇烈，業界亦必須引入資訊科技服務，減省運作成本。
Watson解釋，在「911事件」影響下，大部份航空公司均收縮或延後更新資訊科技系統的計劃，令該公司提供的解決方案業務增長受到影響。至於另一主要業務──網絡通訊，亦因整體空運需求下降，特別是歐美兩地空運量急跌影響，令整體通訊量下跌約兩成。2000年SITA收入達15.7億美元（下同），至去年則僅逾16億元。他表示，去年收益中，約10億元來自網絡，餘額則來自應用服務。
除提供數據及語音網絡傳輸服務外，SITA亦為航空業提供多項解決方案，應用服務範圍包括客運、後勤與空運、飛機設計及保養、飛行操作及通訊等；另外亦提供應用服務，協助航空公司分析營運數據，加強運作效率。Watson表示，後者業務亦受影響，主要因為各企業放緩更新設備的計劃。
他表示，過往業界於資訊科技的投資，多視乎企業規模，介乎營業額的1%至5%，一般約佔2%；並希望投資可於1至5年間回本，現時則縮短至18個月，投資意欲亦較低。
雖然「911事件」受影響區域主要為歐美等地，但Watson指出，SITA主要客戶均為國際性航空公司，提供的航班服務遍及全球各地，亞洲航空公司亦不能幸免備受波及。
不過，隨着需求回升，亞太區航空公司回復盈利，估計SITA的亞太業務今年仍會有單位數字增長。去年該公司來自亞太區的收入逾2.5億元，當中國泰航空（293）為其最大單一客戶。
另外，他又認為，「911事件」改變了空運業對保安的看法，航空公司及機場均更重視保安工作，以挽回乘客信心。他指出，歐盟已開始研究如何加強保安，為未來的電子證件引入生物鑑證技術，如指模、視網膜認證等。SITA目前為全球主要航空公司及機場提供整合的網絡通訊及保安技術，在提供相關解決方案上較具優勢。Watson指出，SITA本身直接參與歐盟有關的研究，至於中國民航總局，亦對提升國內航空業的保安表示興趣。
成立於1949年的SITA，主要業務為整合全球各航空公司的通訊系統，透過共用通訊平台、設施達致節省成本、提高營運效益，為全球資訊與電訊解決方案供應商先驅之一，現為全球740家空運公司、逾1800位客戶提供全面服務，並於全球逾220個國家提供支援服務。