偏偏香港的中產階級是在這幾年經濟低潮中受創最深的一群人，他們要不是背負着負資產物業供款供得死去活來，就是因工作變得不穩定而撙節消費。
隨着敦煌酒樓結業，一直是沙田地標、照亮城門河的敦煌畫舫也變得漆黑死寂，失去了以往繁華的風采。但更讓人可惜的是有接近二千名員工，因此而失去工作。要知道這些員工有很多已在敦煌酒樓工作多年，酒樓突然結業對他們的打擊在物質上及心理上都不小。我們希望勞工處能盡快協助員工透過法律程序從破產欠薪基金中取得賠償，以應付生活上的需要。
再有大型酒樓集團結業，當然反映本地經濟情況欠理想、本地消費市道疲弱的現實。事實上昨天政府公布的最新零售銷售數字就顯示，香港的內部消費依然沒有起色，以至四月份的零售總額比去年同期下跌百分之三點六，比市場預期的百分之一點九為大。在整體消費繼續萎縮的情況下，擴展過度、成本過重的大型酒樓集團自然難以應付。
但除了整體經濟及消費市道欠佳對中式酒樓集團不利外，消費模式的改變及消費市場的兩極化趨向更將會長期困擾這個行業。
應該看到，中式酒樓集團一向以來倚賴晚飯及宴會酒席作為主要盈利來源，但對現時三、四十歲、消費力最強的市民來說，他們遠沒有上一代那樣熱衷於在喜慶時大排筵席，即使真的「擺酒」，酒席的數目也將大為減少；再加上酒店的宴會廳提供另類的酒席選擇；這樣下來，酒樓酒席的營業額只會不斷收縮。當中式酒樓的主要盈利來源逐漸乾涸時，它們的經營不是只會愈來愈困難嗎？
更重要的是，目前香港的消費市場正趨於兩極化，標榜品味及高檔消費的咖啡連鎖店、特色餐廳愈開愈多，而大眾化的快餐店及茶餐廳的生意也依然能維持；反而中式酒樓由於相對消費較高，必須倚賴中產階級的顧客經常光顧，偏偏香港的中產階級是在這幾年經濟低潮中受創最深的一群人，他們要不是背負着負資產物業供款供得死去活來，就是因工作變得不穩定而撙節消費。這樣，他們不僅會減少外出用膳，即使外出用膳也會傾向挑選有特色的食肆。
在這樣的情況下，中式酒樓的生意怎能不輾轉下滑呢？事實上我們認為由於香港經濟依然在調整中，僱員工作的穩定性比以前大大減低，本地的中產階級的消費力在未來一段時間內仍會處於低水平，這不單將繼續困擾中式酒樓的市道，更將令整體消費市道長期陷於低谷。
（圖）開業二十五年的敦煌酒樓集團日前突然全線結業。