【本報綜合報道】著名信用卡公司威士美國（VisaUSA）與萬事達卡國際（MasterCardInternational）正面對美國多家大型零售商的反壟斷控告，兩家發卡公司一旦敗訴，可能會損失高達390億美元（約3042億港元）。
美國《華爾街日報》昨天報道，包括沃爾瑪（Wal-Mart）、SearsRoebuck及Safeway在內的多家美國大型零售商，已向紐約布克林區聯邦法院申請集體控告威士美國和萬事達卡國際兩家發卡公司壟斷市場。他們指這兩家公司的信用卡網絡能隻手遮天，迫使商戶接受手續費遠高於其他發卡公司的威士和萬事達簽帳卡。
對於上述報道，威士美國與萬事達卡公司均沒有回應。
《華爾街日報》說，紐約布克林區聯邦法院對兩家公司可能面對的敗訴損失數字予以保密，但美國最高法院近期在回應提問中卻透露過相關數字。
報道說，威士美國和萬事達國際最後需要支付390億美元賠款的機會其實不大。相反，零售商若最後勝訴，可能會導致兩家發卡公司宣布破產，但很大機會是雙方達成和解，包括由法院頒令改變兩家公司過去對零售商施加的修款，並可能把索償降至數十億美元。
這宗控訴早於6年前開始入稟法庭，上訴法院去年確認這宗控訴為集體訴訟。為此，威士美國和萬事達卡國際已要求高等法院推翻上訴法院的決定。最高法院或最早會在下周一宣布是否會就此案作開審前檢討，假如屆時4名最高法院法官投票決定為這宗訴訟進行聆訊，則開庭的時間可能最多延後1年；否則，此案會在數月內開始審理。
參與今次集體訴訟的零售商說，威士和萬事達簽帳卡的手續費較其他公司的簽帳卡高，原因是上述兩家公司的簽帳卡以人手過數，不像其他簽帳卡刷卡在輸入密碼後可自動完成交易。
零售商表示，為了讓商戶接受其簽帳卡，威士美國和萬事達國際規定，假如商戶要繼續接受其網絡的信用卡，它們必須同時接受兩家公司的簽帳卡。這種做法構成壟斷行為。