新青年論壇副召集人 陳志輝
行政長官去年公布的五十億元持續進修基金現已接受申請。根據教育統籌局的建議，年齡18至60歲，無大學學位的香港居民，便可申報政府規定的課程，修畢課程者可獲得八成學費資助，或是最高資助額一萬元。持續進修基金為協助市民終身學習踏出重要一步，精神值得支持，但基金的發放方法，令人擔心政府又再好心做壞事。
政府透露放棄直接資助教學機構，參考學券制的方法將基金直接惠及市民，讓「錢跟人走」，可令學員按自己的需要選擇課程，促進辦學團體的競爭，觸發院校提供符合成本效益，具質素的培訓課程，令課程更配合經濟及市場需要。不過，政府的建議卻局限了資助課程在個別熱門行業，例如物流業、金融服務及中國商貿等，令基金與學券制的概念相距甚遠。重點也由強調消費者的選擇性，改為以課程為主導，用資助來催谷某些政府「欽點」課程，由「錢跟人走」變為「人和錢跟課程一起走」。我們擔心，市場及外在環境變化萬千，政府派錢催谷某些課程，會令市民爭先報讀，一定程度上扭曲了培訓市場的運作。萬一日後這些行業人才供過於求，到時政府難辭其咎，又成為市民的箭靶了。
與選擇性緊接的，是公平性的問題。當局以資源有限，只能資助一些有助香港經濟發展的培訓課程。課程都是以商業、經貿及管理為主，大部份與社會科學、工程及文藝發展等課程則無緣問津。
當政府強調將香港發展成為一多元化的城市時，卻以如此狹窄的角度來評審受資助的課程，否定這些人才對香港的貢獻，忽視全面的人才發展。更諷刺的是，這些所謂有助經濟發展的課程，都是市場上吃香、勞動市場需求大的行業，畢業者不愁出路，待遇可觀，但政府卻動用公帑資助他們。一些有社會價值，但勞動市場需求低的，卻排除在外。從公平的角度來看，也是說不過去的。
歸根究柢，五十億的持續進修基金，根本不是以鼓勵市民持續進修，終身學習為理念，這與其他國家以建立公平社會，培訓弱勢社群作為持續教育的重要目標相距甚遠。
說穿了，持續進修基金只是特區政府催谷某些行業，為香港經濟發展服務的政策工具，將基金改名為「發展經濟培訓基金」，來得名正言順吧！