日本職業足球聯賽過去九年成功推動了日本足運發展，不斷有球星湧現，加上今夏世界盃決賽周首次舉行，令日本不少年輕一代夢想成為職業足球員。
埼玉浦和市仲町足球少年隊監督藤野榮過去十五年一直致力於地區青訓；他表示，日本職業足球聯賽（J-League）的出現，對日本足運產生本來已經有很大影響，而近年三浦知良、中田英壽及小野伸二，相繼到歐洲發展，令更多小童對足球產生濃厚興趣。
他說：「既然現在有這麼多小朋友有興趣參與足球活動，我們便請了約十名合資格教練每星期兩天指導球員，希望新一代能接受更正統訓練。」他謂，世界盃期間不少學員放學後都主動自行訓練。
靜岡、浦和及廣島為日本三個擁有足球傳統的縣市，不少日本球星，如三浦知良、名波浩、高原直泰及小野伸二便是在這幾個縣展開其球員生涯；其中現效力荷蘭勁旅飛燕諾的小野伸二，便成名於浦和市的日本職業球會浦和紅鑽，繼而晉身為大國腳，而不少浦和市的小童都以他為偶像奮鬥目標。
現年八歲的吉井直紀昨晨由母親陪同出席仲町隊的訓練，這位就讀小學三年級的門將坦言，希望日後能成為職業足球員。
其母吉井太太透露，縣內學生作文堂寫我的志願時，有過半數男生都希望日後能成為職業足球員，她說：「不少小朋友都主動向家長要求學踢足球，雖然我們知道小朋友日後未必能夠成為球員，但作為父母絕對支持他們的意願。」
當然，要成為職業足球員的路途並不易走，但昨晨所見，近一百二十名小學生全情投入訓練，個別技術甚佳，說不定當中有些日後真的能夠成為日本球星。
本報記者曾雁平日本埼玉直擊