一位中學生來信，說英文測驗有一題要學生填上正確時式的動詞：Afterhe＿＿（finish）hisstudies,he＿＿（serve）mealsinarestaurant（他畢業之後，在餐廳做侍應）。「老師說答案是hadfinished和served。請問為甚麼不能用過去式的finished？」
其實用finished也可以，只是那位教師不知道。
說過去的事，英文一般會用過去式動詞；而說那件事之前的事，則用過去完成式。用after（之後）的句子，多以先後兩件事為言，較先的一件用完成式動詞自不足怪，例如：Theairportpolicesurroundedthehijackedplaneafterithadlanded（被劫的飛機降落之後，遭機場警察包圍）。
不過，由於after一字已清楚顯示兩件事的先後，動詞時式不分先後也不要緊，所以，兩件事都用簡單過去式來說也十分常見，例如：Theairportpolicesurroundedthehijackedplaneafteritlanded。
說未來的事，after帶出的子句（clause）也是既可用簡單現在式動詞，也可用現在完成式動詞，例如：IwillgohomeafterIsee/haveseenhim（見過他之後，我會回家）。
此外，無論是說過去還是未來的事，after子句還可以用-ing形式動詞。用having＋完成式動詞也可以，但讀起來較不自然，例如：（1）Afterfinishing/havingfinishedhisstudies,heservedmealsinarestaurant。（2）Iwillgohomeafterseeing/havingseenhim。