首次由南韓及日本合辦的世界盃決賽周，前晚在漢城揭幕，而日本賽區的賽事亦已於昨日展開，當全世界也以為足球在日本大熱的時候，原來可能是另一個故事。
今晚便進行英格蘭對瑞典的埼玉世界盃球場，昨日下午所見，工作人員還忙於趕工，與四年前法國世界盃，又或南韓世界盃比賽城市比較，真是差天共地。
為了主辦世界盃而興建的埼玉球場，早在去年已經竣工，可是昨日在球場還隨處看到不同機構的工作人員，忙於在場內外趕工，為今晚英格蘭對瑞典作最後準備；而各贊助商在球場外圍所設的攤位，仍在最後布置，外圍的街道燈柱掛上的是各世界盃主要贊助商的宣傳旗。
至於埼玉市有部份街道掛有世界盃日本賽區的球隊的國旗，可是這與四年前在法國舉行的決賽周比較，無論旗幟的大小或密度也有不及，這更難與南韓全國全情投入世界盃狂熱作比較。
日本三大報章包括讀賣新聞、朝日新聞及每日新聞在頭版都主要介紹世界盃在南韓揭幕，至於法國爆冷負於塞內加爾戰情及分析則放在內版，在日本足球隊消息之後，而棒球聯賽的篇幅依然不少。
據一位在日本居住的香港人Shelby表示，日本人對國際盛事投入程度向來不高，就算五年前在長野舉行的冬季奧運會情況也和現在世界盃相若，大部份市民都只關心主隊選手或隊伍，而報章也自然集中在主隊，最多還有同組的對手，如果日本在首圈出局，恐怕舉世盛事會變成小事一宗。
本報記者曾雁平日本埼玉直擊