【本報訊】聯合集團（373）案昨日進行提訊，控方律師表示，已於前日獲港府批准更換控方的專家證人，預計於9月1日可提交新一份專家報告。這意味辯方一直希望終止聆訊的構想幻滅。
聯集案經過近半年聆訊，原本於本年3月進入審結階段，但在陪審團退庭商議裁決前夕，辯方發現一名控方專家證人未有充份披露其商業背景，認為影響審訊的公正性，結果法官宣布解散陪審團，計劃重審。不過辯方律師認為，案件拖了很長時間，對各方均沒有好處，故應終止聆訊。不過，控方並無接受辯方的建議。控方資深大律師區啟賢昨日表示，政府已於前日批准更換專家證人，為案件提供專家分析，相信可趕及在11月4日重審前，作好準備。
辯方大律師金力生則指出，前任專家證人要4年時間研究案情及草擬報告，他質疑新證人能否在3個月內擬好報告，在9月1日前提交，且辯方也需時間研究報告內容。他擔心會出現九鐵西門子事件翻版，專家證人做了一半工作才提出時間不足，要更多時間準備。
區啟賢回應，控方要求新證人研究的範圍會收窄，法官則表示，會在9月27日再進行提訊，以了解有關工作進度。兩名被告──聯集前主席李明治及前財務總監謝柱輝繼續獲准保釋。兩人被控於90至92年間串謀詐騙，以及發表虛假帳目。