回顧過去十六屆決賽周中十四場單一揭幕戰（因三四及五四年揭幕日上演多場比賽），從賽果及戰情分析，世盃足球比賽可劃分為兩階段：先是以進攻為主和欠缺戰略性；之後轉為防守足球作主導，更不時有爆冷賽果，證明各國足球水準已拉近。
現代足球在二十年代孕育，處於萌芽階段，可想而知三○年至三八年共三屆世界盃是如何「簡陋」，缺乏戰略。
五○年至七○年間共六屆比賽中，由主辦國進行揭幕戰，結果這些主辦國每每要在國民面前「攞彩」，大踢進攻足球，結果出現巴西在五○年大勝墨西哥四比○，瑞典五八年大勝墨西哥三比○，以及智利在六二年以三比一勝瑞士。
其實上述賽果不足為奇，因為當時的世界強隊匈牙利和巴西，以及歐洲班霸皇家馬德里都大踢進攻足球，確對初期的球壇有着深遠影響，防守足球當時站不住腳。
隨着進攻足球的橫行，一些傳統以來不擅強攻的球隊，便要從戰術下苦工；防守足球因而冒起，令比賽戰略性提高不少，入球卻少了，可觀性也減低，而世界盃揭幕戰實是這方面的縮影。
自六六至九八年共九屆的揭幕戰中，有四場是互交白卷，而一比○的比數亦有三場，一比一有一場，至去屆才有三個入球出現，但巴西亦只能以二比一僅勝蘇格蘭，可見球隊之間的實力已接近不少。
由於球隊之間實力距離接近，於是揭幕戰爆冷賽果不時出現，其中最大的受害者可算是阿根廷，因為他們先後在八二及九○年的比賽，同以○比一不敵比利時和喀麥隆；而強如巴西、意大利及前西德，均曾被次一級的對手迫和，故此今日的揭幕戰中，如塞內加爾能擊敗或迫和法國，球迷實毋須要驚訝。
50年：巴西4:0勝墨西哥
58年：瑞典3:0勝墨西哥
62年：智利3:1勝瑞士
66年：英格蘭0:0和烏拉圭
70年：墨西哥0:0和蘇聯
註：前者為主辦國
94年：德國勝玻利維亞1:0，成為世界盃改贏波三分制後，首支全取三分的球隊
58年：首天共進行八場賽事，方亭在法國勝巴拉圭7:3之役連中三元
54年：賽事首次由電視轉播，同日上演的四場比賽，其中一場為巴西大勝墨西哥5:0
50年：巴西主場以4:0大勝墨西哥，該仗執法的五十三歲英格蘭籍球證列達，是歷來年紀最大的黑衣判官
38年：瑞士在首戰和德國1:1，瑞士球員在德國奏國歌時拒絕作納粹敬禮