儘管米路天奴域承認與哥斯達黎加教練團成員及部份國家隊球員份屬「老友」，但他揚言在球場上將暫且放下雙方之間建立的深厚交情，全力協助中國首場分組賽爭取佳績。
米路天奴域曾經帶領哥斯達黎加打入九○年世界盃決賽周十六強，故今屆率領首度於決賽周亮相的中國即遇上哥國，對該南斯拉夫籍教練而言別具意義。
米路稱，由於中國是首次打入決賽周，因此第一場分組賽是球隊踏出的第一步，表現好壞對該隊往後的比賽影響重大，目前的訓練工作都是為了這場比賽所作出的準備。
他說：「雖然我曾經執教哥斯達黎加，也可以說哥國球隊內很多人也是我的朋友，惟到了比賽階段絕對沒有私人感情可言，比賽是競爭；而比賽前後，我與他們仍然保持朋友關係。」
對於哥斯達黎加教練古馬拉斯上任後令球隊成績進步神速，米路以「足球思想家」來形容這位巴西裔教練，米路說：「『紅褲子』出身的古馬拉斯在當球員時已很出色，是隊中的精神領袖，每每能扭轉乾坤；在當上了教練後，他仍能保持這種特質。」
米路更指，哥斯達黎加陣中不乏出色球員，中國絕不能掉以輕心。