自積遜教練在九九年接任湖人教頭以來，湖人在過去三年季後賽僅第二次處於落後的劣勢，若要完成三連霸的宏願，湖人必須克服這次前所未有的嚴峻考驗。事實上，回顧過往同在積遜領導下的芝加哥公牛在兩次三連霸期間，均在岸區決賽落後，或在被淘汰邊緣下，最後扭轉乾坤反敗為勝（見附表）。
在九二至九三年球季，公牛在東岸決賽對死敵紐約人時，由於失去主場之利，公牛在首兩仗作客均敗北而回；但在最關鍵的第五場，公牛在紐約人主場上以三分勝出，然後在第六場主場再下一城，最終在先落後兩場的劣勢下以總場數四比二擊敗紐約人，連續第三年晉身總決賽。
在九七至九八年，公牛在東岸決賽遇上「小鳥」布特領軍的溜馬，雙方勢均力敵要戰至最後第七場決一勝負。在面臨被淘汰的生死關頭，公牛在初段處於落後的劣勢下全力反撲，最後僅以五分反敗為勝。
所以對於積遜教練來說，湖人今次罕有地處於劣勢實是對球隊一個當頭棒喝，令球員在餘下的季後賽事上更加拚命，每球每戰皆全力以赴，不能掉以輕心。