被視為二○○四年台灣總統大選前最重要選戰的台北市長選舉今年底舉行，執政民進黨昨正式推薦行政院秘書長李應元參選台北市長，迎戰國民黨籍現市長馬英九。民意調查顯示李應元遠遠落後於馬英九，而李也形容這是一場苦仗，但仍有信心和馬英九展開國際級的都會選戰。
現年四十九歲的李應元與馬英九均為台大畢業生，兩人也同樣在美國哈佛進修，李主攻醫學，馬則主攻法學同獲博士學位。陳水扁兩年前當選總統後，欽點李應元擔任駐美副代表，今年內閣改組，游錫堃取代張俊雄擔任行政院長，即電召李應元回台擔任行政院秘書長。
李應元在美國留學期間，曾任台獨聯盟副主席，被當時的執政國民黨政府列入黑名單和懸賞通緝。他後來闖關回台，躲避半年後被捕入獄，出獄後順利連任兩任立委。
對於李應元參選台北市長，馬英九謂歡迎李應元參加這場為台北市民服務的賽跑。
《聯合晚報》/《中時晚報》