由於內地航空公司在一個月內發生兩宗空難，釀成二百三十四人喪生，中國民航總局局長劉劍鋒被國務院免去職務，成為朱鎔基總理嚴令追究空難責任後第一個被免職的高層民航官員。
路透社昨引述中國民航總局官員稱，劉劍鋒已經退職，並由現任副局長楊元元接任局長。這位官員謂，今次人事任免是由國務院決定的，目前尚未宣布，但有關的官員已獲通知。
民航總局官員不願對劉劍鋒退職的原因置評，但北京航空界人士稱，劉劍鋒被免職是因為要對內地航空公司近期兩宗嚴重的空難負領導責任，這兩宗空難已經令民航的重組計劃嚴重受挫。
上月十五日，中國國際航空公司一架由北京飛往南韓的班機，在南韓釜山降落時撞山墜毀，機上一百六十六名乘客和機組人員中，有一百二十二人喪生。事發不足一個月，中國北方航空公司一架由北京飛往大連的班機，又於本月七日在大連海域墜毀，機上一百一十二人無一生還。
對於連串空難事件，總理朱鎔基大為震怒，於本月八日親自主持召開國務院常務擴大會議，勒令全國進行安全大檢查。他並指示，對特大安全事故，要追究有關領導幹部的行政責任，構成犯罪的還要追究刑事責任。
今年六十二歲的劉劍鋒，是天津人，曾擔任海南省省長、國家電子工業部部長，一九九八年出任中國民航總局局長。因他具正部長級別，正常退休年齡應是六十五歲。這是中國民航總局官員第二次因航空安全問題被追究責任。九三年，中國發生連串劫機事件後，當時的局長蔣祝平被降為副局長。
路透社/本報記者