諺語有云:「大難不死、必有後福。」對塞爾特人主將皮雅斯而言,這個「福」字還要看塞爾特人在今季季後賽的命數,但逃過死門關的即時改變是:勇者無懼,珍惜目前。
熟識皮雅斯的球迷,均知這名後衞成績的躍進始於上季,他在NBA新人年平均得十六點五分、次年上升至十九點五分;但至上季,則跳升至二十五點三分,今季常規賽更上一層樓,達二十六點一分。
皮雅斯的急速進步卻源自前年九月一次遇襲事件,當年皮雅斯在波士頓一間夜總會遭三名男子伏擊(動機不明,當時有傳媒猜測因雙方爭風吃醋所致),面、頸、背部被刺約十刀,當中一刀更刺穿胃部,一度有性命危險。
然而奇迹的是,皮雅斯養傷三周後重返球場,表現大躍進;現年二十四歲的皮雅斯至今不時以此經歷督促自己,他說:「既然我能逃過死亡的召喚,沒有甚麼東西可以嚇怕我。那次死過翻生我視為重生、新的開始;我對生命有另一番領會,這令我在球場上更渴求。」
雖說皮雅斯那次身遭劫難,但卻是不幸中之大幸,畢竟他捱了入肉六吋的一刀;其中一刀更離心臟只差四分一吋,且康復甚快,並以更佳的體能及心理質素重返戰場。就算當時塞爾特人教練柏天奴亦說:「我個人認為皮雅斯劫後餘生是球會近十年最幸運的事情。」
皮雅斯坦言,那次遇襲令自己以更寬容態度面對難題,他說:「當我看見別人每天遇上的小問題,我會心想:『相比我的經歷,這只是皮毛而已。』這對我的球隊、個人場內場外都起啟發作用。」他續說:「一切都不再是應得的,當你知道自己可能不能再打球,生命曾差點一閃而逝,這無疑令我變得更專注,更珍惜身邊一切。」
皮雅斯檔案
出生日期:13/10/77 身高:6呎6吋
體重:230磅 位置:前鋒/後衞
效力球會:塞爾特人