去過中東國家伊朗很多個城市，始終最愛位於其中部沙漠地區之綠洲之城索拉子（Shiraz）。它的故事、建築及人民，簡直令我情迷於此。單是當地人那種出奇的熱情及友善，已令我印象深刻，再說其歷史文化建築原來是何其廣博，莫怪乎4月底江澤民出訪伊朗時，亦曾到索拉子參觀。
文、攝影：陳雲海
參觀索拉子不能不到其回教古迹，首先到的是極之莊嚴的神學院，當地導遊已事先講明，由進門一刻開始不要發出任何聲音。
神學院建於1615年，昔日是波斯富商的庭院，四周的彩瓷壁畫非常富歐陸色彩，有教堂圖案，這是伊朗其他地方沒有亦不准許的，還有紅玫瑰及夜鶯，是索拉子的標誌，所以索拉子又叫作「玫瑰與夜鶯之城」！這些圖案在索拉子其他回教寺內亦能找到，但在中東回教國家極之罕見。
離開神學院時，遇上一個神學院回教教士，大家也想拍照但又害怕！在不敢作聲之際，教士親切地一個點頭，這邊廂索拉子教士亦有禮地站着，那邊廂相機聲便響不停。
走入索拉子的舊城區，那些古老的石板小巷、石牆，還有一些老人家的檔口售賣着傳統工藝，真要感謝那班聰明的古代富商才可令遊人來回味古樸的波斯。當然保留完整的護城牆也有功勞，路過時真的要看多兩眼。
越過大大小小的橫街，打過無數次招呼後，來到舊城中的星期五寺院（Masjed-eJame），這是全城最古老的石做寺院，早在公元894年已建造，後來經歷幾次大地震令它損毀不少。另一間更著名的回教大寺是大回寺（Boghe-yeShaheCheragh），像堡壘般的大門入口，裏面是極大的廣場，對着洋葱頭頂的主殿，這座金殿內的設計裝飾也是回教世界罕有的，裏面全是由萬塊小鏡砌成的祈禱殿，非常漂亮。能否進入，就必須要問准守殿者，機會是一半，但那次我們幸運進入了，不過不准拍攝，這是百分百肯定的。不過一個當地人見我們對拍照如此瘋狂，領着大家穿過小巷，在主殿側窗偷拍了鏡殿的漂亮。
在索拉子城內必要到的Aramgah-eHafez，是著名波斯詩人Hafez的陵園，那座包着他陵墓的涼亭已成為旅遊勝地，早前4月尾江澤民到訪索拉子時，也到訪過這裏，並對陵墓上的詩句甚感興趣。這個幽默的詩人在自己的墓上這樣寫：
「不要為我悲傷，大家要高興地在陵旁載歌載舞，跳到晚上大家高興之際，我也會從墓中跳起！」
在索拉子北部不遠有座著名的廢城波斯普路斯Persepolis，當日江主席到訪亦專誠前往廢城參觀。這裏是昔日波斯大帝蘇魯士王所建一座超級豪華宮殿，按照當時歐洲及中東設計所建，後來希臘亞歷山大大帝進攻波斯時，一把火燒毀全部建築，剩下這些破落的廢墟，這裏亦是聯合國世界遺產之一。
無論是城內城外，索拉子的完整或破落，都見證了伊朗人祖先波斯人的芳華絕代。
索拉子位於伊朗西南面，近中部沙漠的地方，曾經是波斯帝國其中一個皇朝的首都。由於氣候溫和，花草也開得特別燦爛，環境培養出一個又一個著名的波斯作家、詩人、藝術家等。
除了環境，她的一個有趣歷史也令索拉子充滿文化色彩及保留了頗完整的波斯古迹。話說蒙古大帝成吉斯汗揮軍打入波斯並壓倒性取得勝利，到一個城市就奪一個，並徹底破壞，唯獨索拉子可以避開這劫，原因是波斯名城的有錢人、藝術家、學者都逃到這裏，為免被破壞，當地富商加上外來富商用大量金銀財寶賄賂蒙古軍，希望他們不入城，結果計劃成功了，蒙古軍罕有地保留了此城不搶不掠，而令索拉子成為波斯及今日索拉子──伊朗的文化之都。
出門提一提
簽證：持BNO及特區護照者均須簽證，填表一份，相片三張（女士相片必須有頭巾包頭），費用由50-120美元不等，需時一至兩星期。香港無伊朗領事館，要到北京申請。查詢：（86）10-65322040
機票：乘阿聯酋航空經杜拜轉機往首都德黑蘭，來回機票約$8,300（1年有效期）。查詢：28506168（新龍旅遊）
住宿：HomaHotel，雙人房由65美元至95美元。
地址：Kh.ShahidRassuly
電話：（98）711-28000
交通：由伊朗首都德黑蘭可乘內陸機飛往索拉子，亦可乘長途巴士，先去伊斯法罕，再到索拉子（新龍旅遊有不定期伊朗團出發）。去到市內亦有巴士，不過還是最好租的士，一小時也不過是2-3美元。
貼士：1.在酒店內亦有為旅客而設的一至兩天旅行團，包括去波斯普路斯，費用由25-50美元。
2.在伊朗要注意回教規矩，男女不可接觸、不可拍攝軍事設施、軍人，大部份廟內環境都不能拍攝。