馮秉芬是香港世家子弟，父親馮平山是香港第一代華人企業家，創辦經營海味雜貨的兆豐行；並於一九一九年與簡東浦、李冠春及李子方兄弟合辦東亞銀行，三年後再與李冠春創辦華人置業。
馮平山的長子及二子早夭；三子秉華及四子秉芬是孖生兄弟，秉華較熱衷於讀書，秉芬則在父親年事已高時，主動放棄在香港大學中文系的學業，接手家族生意，並出任東亞銀行經理。馮平山於三一年病逝後，馮秉芬接掌兆豐行，將之發展成行內最大的海味雜貨供應商，並因把一桶桶的冬菇自行包裝成五公斤裝，令銷量倍增而贏得「冬菇王」之稱。大陸解放後，秉芬便將兆豐行生意交給兄長打理；以便專心其啓祥集團的業務。
馮秉芬與其他同期的名門望族一樣，出任過立法局及行政局議員，以及多項公職，因而獲得英國頒授爵士勳銜。
馮平山與李冠春、簡東浦及周錫年這四個本港百年望族，互有通婚。馮秉芬的太太簡笑嫻，就是東亞銀行創辦人之一簡東浦的女兒、簡悅強的姊姊；另一東亞銀行創辦人李子芳的女兒，則嫁為馮平山的媳婦。
馮氏家族與李氏家族，後來因為華人置業而交惡，李冠春之子李福兆及李福樹先後出售華置股權，馮秉芬最後亦把華置股權出讓。
但馮氏與周氏家族一直有往來，周啟邦父親周錫年爵士逝世時，馮秉芬亦有扶靈。
本報記者