雖然日本國家足球隊教練杜斯亞表明喜歡用年輕球員，但從他令人意外的選召兩名老將中山雅史及秋田豐所見，這名法國籍教練明白到現實與理想是兩回事，為踢好世界盃，球隊一定要有精神領袖。
三十四歲的中山雅史及三十一歲的秋田豐都是九八世界盃日本隊成員，雖然前者在日本最近八場友賽有七場沒入選，後者對上一次入選國家隊更是去年七月的事，不過兩人的豐富比賽經驗始終是一眾年輕球員所沒有的；而且兩人對隊友的感染力，亦非陣中其他球星如中田英壽及小野伸二等可以做到。
難怪杜斯亞曾說：「所謂家有一老，如有一寶，有時選召老將未必一定要他們上陣，他們單單坐在後備席上，已能予隊友支持。」
另外，中場中村俊輔落選，亦可算是杜斯亞戰勝一仗。由於多個贊助商早已以在國內甚受歡迎的中村俊輔，為他們推銷世界盃產品的廣告模特兒甚至代言人；因此不時有意無意的向杜斯亞施壓，希望杜斯亞可以選召中村。不過日本中場實在人才濟濟，無論是左中場抑或是中場校炮位置，中村都並非球隊的第一人選，因此，杜斯亞無視這些贊助商壓力，沒選召中村入隊。文：吾中