英國一名六旬婦人感染食肉菌，引發壞死性筋膜炎（necrotisingfasciitis，即食肉菌病的醫學學名）及敗血病（septicaemia）而喪生，法醫官不排除她因被玫瑰花刺戳破手指頭而感染食肉菌。
英國傳媒周五報道，住在格洛斯特郡的六十一歲老婦哈里斯太太熱愛園藝，去年六月修剪玫瑰時被花刺戳破左手一個指頭，兩天後左手手肘腫脹起來，就像被蜜蜂螫一樣，感到灼熱，前往看醫生途中更嘔吐起來，結果被送入賽倫塞斯特醫院。
醫生最初未能找出哈里斯太太的病因，一度以為她患的是關節炎、胃腸炎甚至蜂窩織炎，最後才正確診斷出她患的是壞死性筋膜炎。由於她呼吸困難，加上食肉菌迅速由其手肘蔓延開去，醫生急忙為她動手術，切除手臂及胸腔肌肉，但手術最終失敗，她在戳破指頭六天後，因多重器官衰竭身亡。
法醫官馬德雷爾周四在死因聆訊庭上作供說，法醫未發現哈里斯太太指頭被戳，也沒有辦法確定哈里斯太太如何受到細菌感染，但不能排除她是因戳破指頭而染病。他說：「這病例相當不尋常，十分罕見。」死因聆訊庭最後裁定哈里斯太太死於自然。
切爾滕納姆綜合醫院的病理學顧問醫生謝潑德教授認為，壞死性筋膜炎有可能是玫瑰刺上的細菌造成。他說：「這情況很罕見，只發生在個別人士身上。許多人身上都帶這種細菌，但卻不會不適。」
食肉菌（包括創傷弧菌、大腸桿菌及A型鏈球菌）會分泌毒素破壞肌肉和筋膜的血液供應，造成組織壞死，即壞死性筋膜炎，死亡率高達六成。人體口腔、皮膚亦常有鏈球菌，但不會造成傷害。
對於英國老婦哈里斯太太可能因修剪玫瑰時被刺刺傷感染食肉菌，香港醫學會會長勞永樂指出，食肉菌有機會存在於泥土中，當受傷的人接觸到這些泥土後，食肉菌可能會從傷口侵入人體內，繼而製造毒素破壞血管，令人類組織缺乏血液，肌肉壞死，最後身亡。
綜合外電報道/本報記者