美國白宮周三首次承認，在九一一恐怖襲擊前幾個星期，總統喬治布殊在每日情報簡報會上，已接獲情報機關指拉登的阿蓋德組織正試圖劫機的警告，但同時強調，這些情報未具體得可使喬治布殊政府想到劫機者會將航機當作導彈發動恐怖襲擊。雖然如此，國會領袖已揚言追究政府部門接獲情報也未能防範的原因。
喬治布殊早知阿蓋德要劫機的消息，最初由哥倫比亞廣播公司（CBS）率先披露。在傳媒追訪下，白宮發言人弗萊舍周三證實，喬治布殊在去年八月初已接到情報機關的警告。
弗萊舍說：「我們一直有情報顯示拉登要襲擊美國或美國海外機構，總統也被通報了拉登要劫機，但那是傳統意義上的劫機，不是劫機來發動自殺式爆炸襲擊，也不是將航機當作導彈般撞擊紐約世貿中心和華府五角大廈」，「我想沒有人可以預見這樣的襲擊」。
弗萊舍強調，在九一一襲擊發生前，政府「普遍意識到拉登對世界和美國的威脅」，所以去夏已公開發出阿拉伯半島可能遇襲的警告，也有就此向有關部門發出劫機警告的內部通知；九一一當天，劫機者使用𠝹刀和塑膠刀行事，也許就因有關部門收緊了航空保安程序所使然。
美國高層官員透露，喬治布殊是在一些例行情報滙報會中知道拉登要劫機。CBS的報道也指出，有關警告載於情報機關呈送總統的「總統每日簡報」文件裏；一般來說，這些機密文件，只有總統、副總統、中央情報局長和國家安全顧問可以看到，白宮幕僚長有時也能夠參與簡報。
一名白宮高級官員說，情報機關經常發出可能有劫機的一般警告，事後孔明去看這些情報，並沒有意思。有中情局官員也說，劫機是他們向白宮提出要提防的恐怖活動，但九一一前確沒有情報指劫機者會以航機撞向美國的地標，也沒有情報指出確實的施襲日期。
《紐約時報》的報道指出，白宮承認接過拉登要劫機的情報，無論如何會火上澆油，促使國會要求進一步調查美國情報機關和聯邦調查局的情報為何總是肢離破碎，未能將搜集到的情報併湊拉登陰謀的輪廓。
參議院情報委員會主席格雷厄姆批評，當局「沒有在那個可怖的事件發生之前，將這些蛛絲馬迹併起來考慮」。國會兩院的情報委員會下月將展開公開聆訊，屆時會深入跟進這些備忘錄和報告。
聯邦調查局局長米勒表示，他真希望聯邦調查局當初有落力跟進這兩條線索，但聯邦調查局在九一一襲擊發生前，是完全沒有可供悉破襲擊計劃的線索。
綜合外電報道