還記得今年初的這宗本港新聞嗎？獨力照顧一家六口的五旬婦人，因未成年兒子未婚生女嬰，感到重擔不能再重，於是一念之差將孫女兒遺棄，法官指她冷酷無情判囚九個月，社會輿論指她身世坎坷情有可原，兒子後悔己罪母代……從來都說父母是一身兒女過錯，但兒女債父母償還是否天經地義？在英國，女兒逃學，卻果真要父母受罪。
英國牛津郡班伯里的四十三歲單親母親阿莫斯，上周給法庭判囚六十天，罪名是她管教不嚴，沒有督促兩名女兒上課，任由她們曠課。這相信是英國法院自前年十一月獲授權以來，首次有父母因子女逃學而被判入獄。阿莫斯判囚兩個月可能已是萬幸，因為縱容子女逃學的最高刑罪，是罰款約二萬八千港元和監禁三個月。
不過，子女當「逃學威龍」或「逃學威鳳」，要父母受罪，在一個自由社會裏引起的爭議之大，可以想像。阿莫斯的判決一出，英國社會即一片嘩然，其中包括她二十五歲長女考曼。
考曼激動地說，這樣的一個判決，簡直是要拆散她們的家庭，「我媽媽根本沒有做錯事，她一直有送妹妹上學，幫她們穿好校服，但她們逃了學，然後若無其事返家，那根本不是媽媽的錯。媽媽現時因妹妹所做的、不是她自己做的而受罰」。
考曼已婚，育有三名子女，在阿莫斯收監期間，兩個頑皮的妹妹會跟她一起住。她們的家庭頗複雜，三個人三個父親，發生媽媽判監事件後，考曼說「大家都受到很大傷害」。
傷害大，教訓當然大。考曼說，對自己那兩名寧曠課不上學的妹妹──十五歲的埃馬和十三歲的雅姬──而言，「這是一個很大的教訓」，至少兩人在媽媽判監後都乖乖上學去，不再逃學。
累媽媽坐牢的埃馬說：「媽媽因我做的事而受罰是不對的。」雅姬也說：「祖母死了後，我不想留下媽媽一人，我逃學不是她的錯。」考曼表示，媽媽和祖母感情很好，祖母兩年前逝世後，兩名妹妹開始逃學了，但她始終強調：「一定有其他方法教訓孩子，而毋須監禁他們的母親。」考曼不是自說自話，因為英國的家長教師協會也批評，刑罰過重和沒有效。
然而，英國政府現時雷厲風行的有兩項措施：一是對付學校的操行問題，數字顯示英國每天有超過五萬名學生逃學；二是罪案問題，教育部的數字也顯示，四成街頭罪案、兩成刑事毀壞及三分一的車輛盜竊案，都是由十至十六歲的孩子和少年所幹。當局無計可施下，惟有向家長開刀，從而施壓迫使家長管教好子女，這所以首相貝理雅不久前計劃，縱容子女逃學的父母會喪失子女的兒童津貼補助。
阿莫斯因女兒逃學收監，也許只是英國政府小試牛刀，英國政府要將兒童和罪案問題還諸父母，類似的個案將陸續有來。畢竟對於阿莫斯的判決，英國的教育部長、反對黨和一些學校校長都叫好。
綜合外電報道