【本報訊】坐擁過億元資產、管理本港三百多間廟宇及墳場的華人廟宇委員會被揭發懷疑貪污案。廉政公署拘捕十七人，包括「民政事務局信託基金、廟宇及墳場組」三名職員，懷疑他們收受承建商等提供夜總會、桑拿等免費娛樂及金錢利益，批出多間著名廟宇及墳場的維修及管理合約。 記者：陳沛敏
涉案廟宇包括每年吸引數以萬計善信通宵輪候借庫的紅磡觀音廟、筲箕灣譚公廟、長洲北帝廟及香港仔天后廟（見表）。行動中，廉署人員在被捕的「民政事務局信託基金、廟宇及墳場組」執行秘書譚乃炎的辦公室中，搜出六十萬元懷疑與案有關的現金。
由民政事務局長林煥光擔任主席的華人廟宇委員會在一九二八年成立，每年香油善款收入達二千多萬元。據了解，廉署約在十個月前接獲有關投訴，至前日展開代號「神鷹」的搜捕行動，出動過百名調查人員，拘捕年齡介乎三十多歲至六十多歲的十四男三女，包括譚乃炎、其下屬助理秘書潘廣權、維修主任陳啟靈。他們為華人廟宇委員會轄下信託基金聘用的職員，負責委員會的行政工作，不屬公務員體系。
其餘被捕的還有華人廟宇委員會委員胡詠紀、譚公廟一名職員、一名商人、三人的妻子；一名工料測量師；一家貿易公司的兩名董事；以及建築公司的五名董事。據了解，涉案的包括承辦長洲北帝廟維修工程的偉成建築的東主劉東馳。據悉，在九八年獲特首頒授榮譽勳章的胡詠紀與譚乃炎等負責遴選轄下廟宇和墳場的工程承辦商和分判商，但他們卻涉嫌串謀下屬收受利益，以批出多間廟宇及墳場的維修、裝修或管理合約。
廉署懷疑，他們涉嫌收受的利益包括該等金額由一百多萬元至二千萬元不等的合約的作價百分之三（即三萬至六十萬元），以及一間位於內地的木材廠的股份。該木材廠為該名被捕商人擁有，並向廟宇及墳場組轄下承建商及分判商供應建築材料。據悉，胡詠紀涉嫌秘密參與投資這家木材廠，因此向譚乃炎提供九十萬元的「掩口費」，作為替他隱瞞在木材廠的利益的報酬。
其他涉案承建商及分判商又涉嫌向譚、胡等人提供夜總會免費娛樂和桑拿服務。據了解，涉案測量師為廟宇委員會委任的顧問，可對工程提供意見，他涉嫌優待某些投標者提交的報價書。
涉案的譚公廟在去年招標維修，承建商卻在開工後指廟宇有倒塌危險，要拆卸重建，令工程費由七百多萬元增至近千萬元。另外長洲北帝廟今年四月維修後開光時，工程延遲了一年半，仍未完成。至於每年觀音開庫「人山人海」的紅磡觀音廟，香油收入估計年達二、三百萬元，去年重新招標管理權，吸引不少商人競投每塊肥缺，結果卻不是價高者得。