【本報訊】北方流行的蔬菜「嫩莖萵苣」（萵苣粵音：窩巨）將會在港落地生根，漁農自然護理署為鼓勵本地農民種植新品種蔬菜，以迎合市場需求和提高他們的收益，最近引入這種俗稱萵笋（粵音筍）的巨型蔬菜，有醫生指出，「嫩莖萵苣」營養豐富，有助消化，減低患腸癌的機會。 記者：謝明明
漁護署昨日舉行講座，向本地農場及農民推介栽種「嫩莖萵苣」，農業主任（園藝）陳兆麟表示，萵笋原產地為地中海，於漢代傳入中國，是北方流行的食物。他指，目前本港街市出售的萵笋主要來自內地，本港只有極少農民種植。
其實萵笋容易栽種，生長期短，由播種至收割只需六十日，適合在本港生產，而且每次產量高，成本低，每斤成本價只需一元六角，而零售價每斤約四至六元，有助提高本地農民的收益。
萵笋的莖部肥壯，連菜葉長達兩呎多，足有一個手臂長，陳兆麟表示，萵笋肉色翠綠，肉質清甜爽脆，味道似西芹，可作涼拌、沙津、醃漬及炒食等多種食法，加上含有豐富維他命、纖維素、鉀、鐵等多種營養，有助身體健康，他透露，當局會加強向公眾推介萵笋，相信該種食物會有銷售潛力。
在中環街市有發售萵笋的販商表示，現時每斤萵笋約需八元，一年四季均有售賣，以往由台灣輸入，現時則多由內地入口，他表示，萵笋頗受上海人歡迎，本地人則較少購買。
立法會醫學界議員勞永樂指出，萵笋等綠色蔬菜因含有豐富纖維素，有助大腸蠕動，減輕大腸壓力，大便暢通，間接減低患腸癌的機會，以及防止憩塞腸壁疾病，包括腹膜炎，而且這類蔬菜也含鐵質、鉀及維生素A及維生素C，有助人體細胞生長。
不過，他提醒患有慢性腎病及腎衰竭的病者卻不宜進食這類食物。
加拿大註冊營養師楊慧珍也稱，多食該類綠色蔬菜除有助消化排泄外，並可控制身體吸收油脂，以及有助糖尿病人控制血糖。