對俄羅斯和前蘇聯加盟共和國來說，拜科努爾（Baikonur）太空發射場擁有一段令他們感到自豪的光輝歷史，不少人類探索太空的創舉均源於此處。
一九五七年十月，全球首枚人造衞星Sputnik射上太空，便是在拜科努爾發射。Sputnik升空令全球咋舌，尤其是令其死對頭美國感到震驚，因為這標誌蘇聯科技超越美國。
歷史上首位進入宇宙的太空人也在拜科努爾起程。蘇聯太空人加加林（YuriGagarin）一九六一年四月十二日駕駛的「東方一號」太空船，在拜科努爾啟航，展開人類歷史上首次征空任務。拜科努爾堪稱美蘇「太空競賽」的發源地。
對前蘇聯及俄羅斯來說，拜科努爾在航天事業佔着重要地位，八至九成的航天發射任務均在這裏完成，當中包括載人升空任務、軍事及商業衞星發射任務，以及國際太空站重要組件的發射。
拜科努爾也是全球首兩位太空旅客--美國富商蒂托及南非富商沙特爾沃斯展開太空旅程的起點。
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