美國甘迺迪家族在政壇上光芒四射，但一直未有女成員站在最前線，直至凱瑟琳．甘迺迪．湯森（KathleenKennedyTownsend）宣布角逐馬里蘭州州長。她是已故總統約翰．甘迺迪（JFK）的親姪女，有意成為甘家另一顆政治明星，一些民主黨人甚至期望將來她可問鼎白宮寶座。
凱瑟琳是已故參議員羅拔．甘迺迪的長女，現年五十歲，任職馬里蘭州副州長。她的伯父約翰．甘迺迪與父親在六十年代先後死於暗殺，為美國政壇帶來極大震撼，亦令甘家長居不朽的政治家族地位，這對決定更上層樓角逐州長職位的凱瑟琳來說，是優勢也是壓力之源。
一九六八年，羅拔．甘迺迪角逐民主黨總統候選人提名期間，在洛杉磯一間酒店遭行刺，中槍身亡。那年凱瑟琳十六歲。父親出殯途中，人們的焦點均落在向途人表示感謝的弟弟小約瑟夫身上，甚至寄望他繼承亡父衣鉢。
《甘家女性與甘家男性》（TheKennedyWomenandTheKennedyMen）的作者萊瑪，曾問凱瑟琳當年為何不像弟弟一樣向途人致謝，她答道：「有啊，我也有這樣做，可是無人把它寫下來。」
社會上重男輕女，凱瑟琳不諱言其家族也持有相同觀念，反映「人們在文化上對男女抱有不同的期望」，但甘家仍希望家族女成員在某程度上可貢獻社會。
事實上，凱瑟琳亦沒有辜負家族的期望。八二年她初染指政治，為叔叔愛德華．甘迺迪角逐連任參議員擔任競選經理；八六年她親自參選眾議員，雖然失敗了，但未令她放棄從政的決心。
七年之後，她出任司法部副助理部長，翌年轉任馬里蘭州副州長。如今她希望更上一層樓，挾獲民主黨支持之勢問鼎州長職位。
出自政治世家的凱瑟琳，對多個政治問題都有自己的立場，例如支持槍械管制、墮胎權和死刑等。
感情方面，她的丈夫是在哈佛大學讀書時期邂逅、比她年長五歲的戴維．湯森，二人現育有四名女兒。她對任職大學教授的湯森讚不絕口，形容他文靜聰明兼心胸廣闊，充滿愛心，是家庭的力量支柱。
甘家現時仍有愛德華．甘迺迪站在政治舞台上，已六度連任參議員，年屆七十；JFK的兒子小約翰．甘迺迪則於九九年身亡。
一些民主黨人現時對凱瑟琳寄予厚望，希望有朝一日提名她做副總統，甚至總統候選人。然而，重視家庭和形象純正的她，難免令人覺得缺乏了點政治魅力。
朋友也認為她不同於甘家其他政客，總是默默耕耘，有時卻會過於直率。她上月在兩個典禮上，因急於發表意見而打斷了演說者的講話。
不過，經過八六年競選眾議員失敗的教訓後，凱瑟琳今次顯得信心十足：「我已吸取了更多經驗，也應付過不少危機，解決了不少問題，我跟以前不同了。」
且看這位甘迺迪家族的首位女政客，能否再為美國歷史寫下傳奇一頁。
《今日美國報》