獲推薦為香港大學校長的徐立之，讀大學時僅以三級榮譽畢業，惟靠「伯樂」麥繼強教授極力推薦，才可升上研究院及到美國修讀博士。麥教授昨日「大爆」徐立之當年「偷雞」在實驗室過夜，以及曾經租住「豬屋」的往事。
三年前退休的中大生物系教授麥繼強昨日會見記者時表示，徐立之是他在香港帶的第一名研究生。他經過數年觀察，認為徐立之是個很有科學家潛質的人，例如他對熱愛的題目「癲癲地」的完全瞓身，成績十分好，但對不喜歡的科目卻成績欠佳，結果畢業時只得三級榮譽。
麥繼強卻決定「賭一鋪」，捨棄另一位一級榮譽的學生，而「拍心口」取錄徐立之。但有兩項條件：一是取得碩士學位後必須到外國讀博士；二是取得博士學位前不准結婚。
他形容，徐立之是個「蜜糖埕」，「所有女仔都鍾意佢」，但他「冇幾多機會拍拖」，原因是經常做研究至深夜，有時索性在實驗室過夜，結果校方要為此發通告，並加強巡視。後來徐立之與兩、三位同學一起在中大附近的赤泥坪合租了一間改裝過的豬屋。
徐立之碩士畢業後，麥繼強拜託舊同學何韜的兄長何潛——匹茲堡大學生物系教授，協助他申請該校獎學金，負笈美國。麥繼強又盛讚徐立之孝順和念舊，當年的碩士論文寫着「Tomyparents（獻給我的父母）」；現時徐立之每年都與他有幾次聯絡。
記者：譚秀嫺