一位讀者來信，說兒子的英文課本有Peterwillpossiblybeafiremanin15years'time一語。「In15years'time是指十五年內還是十五年後？那time字是甚麼意思？」
那句英文是說「彼得十五年之後可能當消防員」。
說由現在開始計算的一段時間之後，英文常用in字，例如Hewillarriveinanhour（他將於一小時後到達）、Shewillcomeagainintwomonths（她兩個月之後會再來）。Innotime直譯是「零段時間之後」，也就是「馬上」的意思，例如：Iwillgoinnotime（我馬上就去）。
以上說的「以後」，都是由「現在」開始計算；假如說過去的事，則可用later一字，例如：Hearrivedanhourlater（他一小時之後到達）、Shecameagaintwomonthslater（她兩個月後再來）。
留意later一字假如單獨使用，不是和anhour、twomonths等說時間的片語連用，則也可以指「現在這個時間之後」，例如：（1）Wewilltalkaboutthatlater（這個我們以後再談）。（2）Seeyoualllater（各位，回頭見）。
至於in15years'time的time字，其實用不用都可以，沒甚麼特別意思。In15years'time等於in15years，正如inanhour、intwomonths等於inanhour'stime、intwomonths'time等。假如要說「彼得十五年內可能當了消防員」，可用within取代in：Peterwillpossiblybeafiremanwithin15years。