【本報訊】九廣鐵路公司宣布最快於今年底前，開辦本港至江西省九江市的直通車新路線，並考慮就該線提供旅遊服務，預期新服務運作初期，每周會開出一至兩列來回當地的列車，全程約十八小時。
香港旅遊業議會主席袁家齊指出，隨着火車設備日趨完善，加上短線火車旅遊一直深受旅客歡迎，預期旅客乘搭直通火車來往內地及香港旅遊將成趨勢，他表示，改善現行直通火車服務，相信可促進本港旅遊收益。但有關計劃必須與酒店及旅行社配合，才可發揮效能。
九廣鐵路公司城際客運總經理李慧貞昨在記者會上指出，為配合未來內地客運市場的發展及旅客的需求，九鐵計劃最快於今年底前，開拓九龍至江西省九江市的新路線，途經著名景點廬山、井崗山和滕王閣等，預期運作初期每周會開出一至兩班來回當地的列車，全程約十八小時。但詳情仍有待與南昌鐵路局磋商。
九鐵城際客運市務經理梁光輝補充說，九鐵正考慮在該路線途經的景點提供旅遊服務，容許旅客在途中短暫停留遊覽，然後再繼續行程。
李慧貞表示，近年來往本港與內地的旅客持續上升，去年廣州至九龍的廣九線直通車，每日平均乘客量達到五千四百多人次，較前年增加近一成，高峯期乘客量更逾七千人。而北京至九龍的京九線，以及上海至九龍的滬九線，乘客量每年平均亦有百分之七的增長。