相隔十一載後，塞爾特人與活塞兩支在八十至九十年代初，先後稱霸東岸的宿敵終於再次在季後賽相遇，延續兩隊過去多場膾炙人口的季後賽大戰。
由八四至九一年間，「小鳥」布特率領的塞爾特人與湯馬士的「壞孩子」活塞，在季後賽曾五度碰頭，上演了連場驚心動魄的激戰。
在八四至八七年效力塞爾特人的現任活塞教頭加里斯尼憶述：「當年的連場大戰為人津津樂道。每戰均激烈異常兼趣味性豐富，這就是季後賽的意義。經過十年後，塞爾特人與活塞的季後賽爭霸終於重現。」
在首兩次碰頭，活塞均不敵經驗豐富的塞爾特人，其中在八七年東岸決賽第五場完場前一刻，塞爾特人後衞丹尼斯莊遜出其不意偷去了湯馬士的界外球後，再傳給布特上籃得分反敗為勝；該戰亦成為了整個回合的轉捩點。塞爾特人最終以場數四比二淘汰活塞。
技術日趨成熟的活塞終於在八八年吐氣揚眉，於東岸決賽以四比二擊敗宿敵塞爾特人，首度晉身總決賽。雖然兩隊現已人面全非，但雙方的爭勝決心不減當年，「活」、「塞」季後賽大戰將再次重現球迷眼前。