【本報訊】昨日公布的薪酬趨勢數字遠低於財政預算案的假設數字，粗略估計港府今年將要另找四十億元填補差額，亦令政府財政更加雪上加霜。有學者認為當局可削減基建及福利開支作彌補，有政黨亦擔心當局有加稅壓力。不過，亦有學者認為，在龐大財赤下，港府應該勇往直前，要公務員減薪幅度多於昨日公布的調查數字。
據悉，政府在面臨巨大財政赤字壓力下，被董建華暫時擱置的合法賭波建議，隨時會被舊事重提，或重新提上議事日程。根據政府發表的規管賭波合法化諮詢文件，本港每年非法賭波的注碼約為二百億元；外界有人估計，若賭波合法化，每年可為政府帶來六億元的收入。
財政預算案假設公務員減薪幅度達百分之四點七五，可為政府一年省回六十億元，但按薪常會調查大部份公務員減薪幅度均低於百分之一點六四，換句話說，節省的公帑將減少三分二，只有約二十多億元，與政府估計的六十億元相差了四十億元。
政府可以如何填補這四十多億元的差額？翻查資料，四十億元相等於：
（一）政府六個月差餉收入；（二）多賣四幅西九龍地王；（三）一個半月的財政儲備所得投資回報；（四）邊境建設稅四年的收益；（五）十分之一利得稅（○二至○三年度）；（六）一成一的薪俸稅、個人入息稅和物業稅（○二至○三年度）。
科大經濟發展研究中心主任雷鼎鳴稱，若當局採納薪常會減薪建議，當局可省回薪酬開支將較財政預算案假設大大減少。
他又表示當局須開源節流作彌補，包括暫停非必要的基建開支，以及藉通縮削減綜援金額等福利開支，達致預算節省的款項，他說：「減得就減，政府支出冇乜嘢係唔可以減嘅。」他又指政府現時仍未正式接納建議：「所以公務員減番多啲薪都係一個解決辦法。」
不過，城市大學管理科學系副教授曾淵滄認為，當局不應於經濟不景削減公共開支，加快經濟衰退，但增加稅收等開源措施亦會令市民百上加斤。
民建聯立法會議員陳鑑林稱，當局面對龐大財政赤字，遲早面對加稅壓力，包括提高利得稅率及薪俸稅率、調低個人入息免稅額等，以填補「不足」；他認為社會現階段應展開有關討論，為當局有可能於下個財政年度提出加稅建議作預備。