但只要超市的減價行動沒有減少市民的選擇、沒有損害鮮活食品包括豬肉市場的開放性及競爭性,街市販商並沒有反對的理由。
由於兩家大型超級市場集團同時大幅減低新鮮豬肉的售價,令整個新鮮豬肉市場起了變化,也令街市販商、豬肉買手、批發及運輸豬肉的商號感到極大的經營壓力,因而組織聯合行動,跟代理新鮮豬隻入口的五豐行談判,希望能促使五豐行降低豬肉的批發價,以便街市販商能在價格上跟超市競爭。
豬肉買手及販商透過集體的力量、透過集體議價的過程迫使五豐行減價是無可厚非的事,也是正常不過的商業行動。我們只希望買手、販商不要採取過激或違法的行動,例如堵塞屠房等。因為這樣做不僅無助增強販商的議價或競爭能力,反而令他們失去公眾及消費者的同情及支持,這對他們是有害無益的。
毫無疑問,兩家大型超市集團同時調低新鮮豬肉的價錢是希望透過價格競爭以爭取更大的市場佔有率,這並不是甚麼秘密,也不是甚麼新鮮的事情。事實上兩大超市近幾年來已不斷增加出售新鮮食物的種類例如肉類、鮮魚、蔬菜等,希望提高鮮活食品的生意額及爭取更多顧客光顧超市。對於街市販商來說,這無疑極具威脅,但只要超市的減價行動沒有減少市民的選擇、沒有損害鮮活食品包括豬肉市場的開放性及競爭性,街市販商並沒有反對的理由。試想想若果企業連價格競爭也不能進行,這還能算是自由市場嗎?
當然,兩大超市透過減價擴大他們的市場佔有率將會加強他們在鮮活食品市場的影響力,但目前來說還看不到兩大超市有壟斷這個市場的能力。就以新鮮蔬菜為例,兩大超市一直都有出售,但街市菜販顯然沒有因此而被迫結業。由此可見超市集團的競爭優勢並不明顯。不過,街市販商要保持競爭優勢,要確保在出售鮮活食品方面的佔有率,不僅要在價格上保持競爭力外,食品的質素、食物的新鮮程度、街市的環境及衞生也十分重要;現時已有部份街市安裝了冷氣系統,令消費者比以前舒適得多,這些都能有助傳統街市及街市販商應付超市集團的挑戰。
我們很明白買手及販商對超市減價行動的憂慮,也理解他們想跟五豐行討價還價以保持在價格上的競爭力。但我們希望買手及販商明白,他們不可能強行要求五豐行減價或補貼他們應付減價戰的;若果雙方互不讓步,爭持久久不能平息,那不但為市民帶來不便,更會令市民轉而消費冰鮮豬肉或其他替代食品,這對買手、販商及五豐行都是沒有好處的。
(圖)街市販商在爭取生存空間時,切忌有過激行動。