美國的納斯達克指數由年初高位至今已跌了20%,以藍籌股為主的杜瓊斯工業指數也自3月高位跌了6%,但令投資者不解的是,美國近期的經濟數據卻出奇地好,就像前星期公布的第1季GDP增長達5.8%,但股市卻完全傳達了一個截然不同的訊息。
作為經濟領先指標(LeadingIndicator)的股市指數,是否意味着經濟有機會轉壞?也因為有這個顧慮,所以美國有些財經專家仍擔心經濟會出現「雙底」(DoubleDip)現象。
但如用心分析近期公布的經濟數據,經濟復甦是不爭的事實,主要理由有兩個。
其一是一向以來支撐經濟免陷衰退的個人消費仍然強勁,第1季升了3.5%,這是出乎大多數人意料之外,因為個人消費經歷了整個經濟由盛而衰的周期,理應放緩,況且個人負債早已超越了個人入息水平。
其二是自2000年下半年以來不斷下跌的工業投資有穩定迹象,例如工商業採購電腦系統就增加38.2%,這是自2000年第4季以來的首次增長。
其實美股自今年起不斷下滑的原因,相信不是反映未來經濟再陷衰退,而是基於股市本身的原因,這可分為遠因和近因兩種。
前者是關乎美國企業今年盈利前景不明朗,就在已公布的第1季盈利來看,失望者多而驚喜者少,有個別高科技公司更因盈利失望而令股價大挫,像摩托羅拉及IBM便是。更因現在美股PE甚高,杜指PE是29倍;標普500是46倍;納指更是無PE可計。這樣高的PE已經把未來一年的好盈利完全抵銷掉,同時也讓未來盈利再沒有甚麼失望空間。但問題是這樣高的PE已維持了快半年,是甚麼原因令投資者容忍這局面維持下去?相信關鍵是投資者對前景很有信心,雖然已公布的首季企業盈利總的來說都下跌,但如果把911帶給經濟的災難衝擊算進去,盈利的結果好像比預期的好,而且整體經濟可以復甦這麼快,盈利在來年應有可為。
還有一個理由令偏高PE可以容忍的是利息偏低。因為根據經濟規律,股價是反映未來盈利和股息的現今值(presentvalue),未來利息愈低,折讓愈小,股價愈高,現在利息處於歷史偏低水平,所以高PE是可理解的。有了以上原因,相信美股會在現今水平徘徊,「等待」盈利真的有實質改善才再展升浪。
近因是受Enron事件影響,美國政府掀起一股追查違規會計風潮,特別是針對那些規模大的公司,所以一時間風聲鶴唳。
根據歷史經驗,過去10年大牛市,在一定程度上會衍生浮誇作大之風,因而違規事件絕難避免,所以連一向在大企業榜上排名前列的G.E.、IBM也遭牽連。每次企業遭調查消息一出,股價莫不大跌,在此情況下,投資者惟有袖手旁觀,靜待風潮過去。當然也有一些進取的基金不甘寂寞,於是便走出國外尋找機會,這也解釋了為甚麼近來有這麼多外資來到東南亞的原因。
英明資產管理有限公司
電郵: