美國派太空人前往火星的重要任務之一，是找出火星上是否有生命，但有科研機構竟呼籲不要尋找火星生物，以免那些生物危害地球。
美國全國研究委員會促請美國太空總署，不要讓太空人在火星上尋找生物，因為太空人可能會將有害的微生物帶回地球。委員會的報告指出：「雖然火星生物對地球生態系統的威脅非常低，但構成危險的機會不是零，所以不容忽視。」
委員會提出多項安全探索火星的建議：先派機械人找出火星上最安全的區域，即最沒可能有生命的地方，然後才派太空人到火星。回程時，太空人應棄置到過火星的太空船，改乘「清潔」的太空船，返回地球後還要接受檢疫。
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