李氏家族一直被視為香港的最後貴族,作為這個大家族第五代掌舵人,李國寶除了繼承家族善於營商、長袖善舞的遺傳外,他獨有的一股自信,幽默、甚至有時近乎桀驁不馴的個性,令他常有驚人之舉,同時將家族銀行業務帶上高峯。
根據秦家聰所著的《李氏皇朝》所說,由第一代李家成算起,李家至今已在香港居住了一百五十年,到李國寶曾祖父李石朋開始,李家人才輩出,而李國寶可以脫穎而出成為當家,自有其過人之才。
李氏家族最大特色,就是重視教育。李國寶父親李福樹在他十五歲時送他到英國讀中學,畢業進入倫敦帝國理工大學修讀數學,並取得學士學位,之後他進入劍橋修讀研究生課程,並應父親要求考獲特許會計師。
在劍橋進修時,李國寶充份發揮他血液中營商天份。《李氏皇朝》提到李國寶當時曾將一首教會讚美天主的聖詩,自己填上新詞,名為《啊!恒生指數,請你給我以方向!》,另外他又在校園做二手單車買賣、更與一位酒吧老闆大搞夜總會,並且向年輕漂亮女孩大送入場券。
李國寶學成後返港加入東亞銀行,八一年接任總經理,銳意將東亞發展為香港最大華資銀行。但他那種敢言作風卻為他帶來不少煩惱,他曾在電台節目公開抨擊金管局總裁任志剛偏幫外資,又反對金管局插手銀行高層任命,他每年在立法會施政報告及財政預算案發言,更例必抨擊政府。
李國寶曾向傳媒透露,自己最喜歡歌曲是《ReleaseMe》(釋放我),歌名也許是他性格的寫照。
本報記者