「孤身上路」似乎與香港《南華早報》前體育記者「行路人」獲加結下不解之緣；十多年前從英國老家走到香港，再於五年前「拋妻棄子」投身日本報業，為的是能親身採訪日韓世界盃。近月，這名現職《朝日新聞》英文版的資深體記出差採訪了日本同組對手部份熱身賽，「行路人」觀戰後的結論是比利時於H組實力最強，日本及俄羅斯只能爭餘下一出線席位。
《朝日新聞》為加深讀者了解日本在決賽周同組對手的實力，近月派獲加遠赴歐洲及非洲採訪比利時、俄羅斯及突尼西亞的熱身賽。
獲加現場看過各隊表現後，對各隊有以下看法：「毫無疑問，比利時是H組實力最強一隊，球隊有好防守，前場則有韋莫斯及桑克等具質素鋒將，躋身次圈問題不大。至於俄羅斯實力本不差，但個別主力年紀較大，在較潮濕及炎熱的亞洲環境作賽，發揮定有影響。」
獲加續說：「日本在近期的熱身賽已證明了如以最強陣容出擊，應有力與歐洲隊一戰；加上球員體能普遍良好，今屆世界盃又有主場之利，肯定拉近了該隊與俄羅斯的距離。而關鍵極可能在首戰對比利時能否搶得分數，但請記住，比利時主力大多曾在歐洲各大聯賽效力，經驗豐富，心理上不會怯於主隊。」
獲加謂，如果日本隊首兩戰能在比利時及俄羅斯身上取得二或四分，面對實力明顯較弱的突尼西亞應可取勝，並以五至七分出線，但不要忘記日本上屆決賽周三戰全敗。
五年前，獲加隻身來到日本，回憶這段日子，獲加認為初到日本最困難是溝通及交通問題，「可能習慣了香港的生活，剛到日本因語言問題，工作上遇到相當大阻力；採訪一場日本職業聯賽往往要花兩、三小時，轉三四次車才能到達球場。不過，現在總算學會簡單日語，已能與日本球員做簡單訪問。」
由於日本報章眾多，部份更以體育掛帥，傳媒之間競爭極大；獲加說，就是因為這樣，以至各報各出奇謀，不惜嘩眾取寵，以刺激銷路，情況與英國報業差不多。
「世盃將近，報業間的比拼更為明顯，為爭獨家新聞，報章有時完全不理當事人感受，胡亂批評，誇張手法自然不能少。不過，日本仍有不少真正認識足球的足球傳媒朋友。」他說。
認識「行路人」逾十年，其間曾數次齊採訪不同賽事，今次訪問感覺像老朋友敍舊多於真正採訪；訪問期間，他不時說一兩句廣東話，看來他真的很懷念其另一個家鄉香港。
我們更期待看這位經驗豐富的英國足球記者，眼中首次日韓世界盃的特別觀點。
圖?文：曾雁平