中國國企下崗工人的情況一直未得到改善，黑龍江大慶油田、遼寧遼陽、北京、貴陽等地，今月來都曾發生大規模的下崗工人示威，追討生活費或要求重返工作崗位，顯示下崗或失業問題已瀕臨觸發城市動亂的臨界點。內地學者估計，城鎮的實際失業率高達百分之二十，遠較官方的統計為高。
官方公布的現時城鎮失業率只有百分三點六，失業人口為六百八十萬人，但這個數字並未包括近一千萬未能找到工作的下崗工人，真實的失業率遠比官方所承認的嚴重。
中國著名經濟學家、北京大學教授蕭灼基說：「中國的失業問題是全世界最嚴重的。」他認為，若包括已登記的、下崗的和其他隱性失業人口，城鎮的實際失業率達到了百分十五至百分二十。他強調，這還是保守的估計，因為也有人推算實際失業率超過了百分二十。
今年初在北京、上海等大城市做的一項調查也表明，在市民最關注的問題中，下崗失業首次取代反腐敗名列榜首，反腐敗問題則是七年來首次跌出前五名之外。
本報記者