在九一一恐怖襲擊中遭受重創的紐約曼哈頓區，恍如驚弓之鳥。發生爆炸後，當局最初擔心是恐怖分子發動「骯髒彈」（dirtybomb）襲擊，如臨大敵，徹底搜查並封鎖現場，多間醫院亦全面戒備，準備治理感染輻射的傷者。
由於擔心有恐怖分子再次發動襲擊，聯邦調查局（FBI）和紐約警方拆彈組接報後立即趕抵曼哈頓西第十九街，把爆炸現場的南北五條街道封鎖，徹底搜查出事的十層高商廈，並疏散附近幾幢建築物的市民。
區內多間醫院均即時全面戒備及採取緊急措施，至少一間使用了專門偵測輻射強度的蓋革計數器（Geigercounter）。
曾在九一一事件中治療世貿中心傷者的聖文森特醫院，除了宣布醫院進入「第三號」的最高災難戒備狀態，還闢設消毒區（decontaminationarea），由院方保安人員為爆炸傷者檢查有否感染輻射。檢查過後，院方證實是虛驚一場：「無證據顯示有人使用過大規模殺傷武器，看來這只是一宗爆炸。」
當局如臨大敵般並非無因。被擒的阿蓋德高層成員祖貝達日前向美國情報官員透露，阿蓋德正試圖製造骯髒彈，並知道應如何將骯髒彈偷運入美國境內施襲。
在九一一事件後，美國政府最擔心阿蓋德用骯髒彈襲擊美國人口稠密的城市。雖然核武專家強調骯髒彈的殺傷力，遠不及能在城市殺人十萬的核彈，但指其輻射塵能散布爆炸現場附近十條街，令感染的市民有患癌危機，兼且會即時造成「核恐慌」，在疏散群眾時引發大混亂。
綜合外電報道