要令最低工資制發揮縮小貧富差距的效果只有一個方法,就是限制工資水平或設立最高工資制,規定企業不能以高薪聘用員工。
沒有人會否認香港的貧富懸殊問題十分嚴重,也沒有會否認本地上班族的薪酬正面對不斷下調的壓力;但是引入最低工資制度不僅無助解決這兩個問題,反而令本地經濟更欠缺活力及彈性,令上班族面對更惡劣的經濟及就業環境,像這樣的建議不是幫倒忙又是甚麼呢?
最低工資制度為甚麼無助紓緩貧富懸殊問題呢?道理很簡單,因為只要工資水平依然由市場決定、依然是按表現、業績而定,那成功企業的僱員特別是高層僱員的薪酬將依然比一般上班族豐厚的多,也肯定比最低工資高的多;這樣下來,最低工資制度怎能縮小貧富懸殊的差距呢?要令最低工資制發揮縮小貧富差距的效果只有一個方法,就是限制工資水平或設立最高工資制,規定企業不能以高薪聘用員工。中國大陸在改革開放前正是把工資上、下水平都定的很嚴格,令社會在均貧的情況下消除了貧富懸殊的問題。香港人願意接受這樣的制度嗎?
最低工資制度為甚麼無法阻止薪酬下降呢?道理也非常簡單,因為工資既然繼續由市場力量決定,那工資的水平便只能由市場的供求關係決定。當市場對勞動力的需求疲弱而供應不變甚或增加時,工資便只有下調的份兒;若果硬性劃定一條最低工資線,只有迫使企業放棄聘用勞工的打算或進一步裁員以節省成本,令失業情況更嚴重;又或是迫使上班族要以「枱底」交易的方式支取較低薪水以求保住工作,這樣,工資不是照樣下跌嗎?
我們始終認為,一個自由、富彈性的勞動力市場是對上班族的最大保障,也是確保本地經濟活力及競爭力的重要元素;只有維持這樣一個自由的勞動力市場才能令香港經濟盡快因應市場變化而作出調整,才能避免出現歐洲大陸那樣的長期高失業率或日本那樣的長期停滯情況。也只有這樣一個自由的勞動力市場才能令上班族能按照本身的條件、需要及市場情況爭取每一個工作機會,不用因不合理的規條而失去工作的機會。對我們來說,上班族的尊嚴不在於拿到最低工資,而在於能在自由市場中爭取及把握每一個工作機會,並從而賺取他們應得的報酬。
﹙圖﹚設最低工資對打工仔來說未必是一件好事。