貓向來被視為捕鼠能手，但俄羅斯最近一項研究發現，養貓之所以能令老鼠大為減少，並不是貓的捕獵技巧出色，而應該歸功於貓兒的氣味影響老鼠的生育能力。
《俄羅斯報》近日報道，莫斯科市謝韋爾佐夫生態及進化研究所的科學家進行實驗，讓一群老鼠暴露在貓兒的氣味下生活，結果發現這些老鼠的生育率，比正常情況下的老鼠驟減四成；就算老鼠成功懷孕，每胎的雄性幼鼠比例也會較雌性高，進一步削弱這群老鼠未來的繁殖率。
科學家指出，雌鼠嗅到貓兒氣味後，體內的荷爾蒙分泌會產生變化，削弱孕育正常胎兒的能力。科學家認為這反映了動物的自然傾向，因為減少繁殖反過來可以令捕獵者沒有足夠食物，從而減少敵人的數目，也減輕己方新生命的傷亡。
德新社