一位讀者來信，說讀英文書，常見句子以and或but字開始。「不可用and、but起句的規則，現在是不是毋須遵守了？」
上述規則，不少讀者也許都聽過，其實卻全無根據。古今英文都有用and、but起句。打開英文優美著稱的改譯標準本聖經（RevisedStandardVersion），可以看到無數這類句子：Andhearoseandcametohisfather.Butwhilehewasyetatadistance,hisfathersawhimandhadcompassion（於是他起來，去找父親。他父親老遠望見他，心中痛惜）（路加福音第十六章）。
甚麼時候應用and、but起句，沒有法則可循。And有「此外」、「而且」或「於是」的意思，but即「但是」。用來起句，須求文氣自然，承上啓下，例如：（1）Therainwasfallingintorrents.AndIhadnoumbrella（那時下着滂沱大雨。我連雨傘都沒有）。（2）Thedifficultieshefacedseemedinsurmountable,andtheamountofworkwassimplyoverwhelming.Buthepersevered（他面臨的困難似乎無法克服，工作量更重得難以負擔。但他並不氣餒）。
留意and、but用來起句，其後不可加逗點。第二句的But改用同義的However也可以，但however語氣較弱，所以，but往往用來帶出簡短有力的句子，however則多用於較長的句子之前。此外，however之後，一般會加逗點。