海關消費者權益保障課在接到市民投訴「呃秤」的個案後，為方便舉證，會派人喬裝顧客光顧被投訴的店舖或食肆，雖然他們的工作看似「奉旨」吃喝購物，但消費者權益保障課高級貿易管制主任張民發解釋，他們「放蛇」有時要自掏腰包，時間也要拿揑得當。
他指出，通常他們會到被投訴的食肆吃一頓，了解其運作，例如選購海鮮的程序，但需自掏腰包，因他們反正也要吃飯，而且也絕非大魚大肉。若發現有可疑，便會向法庭申請搜查令，正式「放蛇」派人到食肆，點菜選購海鮮，當食肆拿出未煮的海鮮給他們過目時，他們即表露身分，即場以自攜的量重器量度海鮮的重量，然後封存送交化驗所核證。
他形容，執行放蛇行動時「時間要掌握得好好」，因若食肆已將海鮮煮熟，重量已不同，不能作準。由於要親自「放蛇」，張民發拒絕讓記者拍照，以免商戶認得他。他稱，這份工作未有使他成為購物或飲食專家，但消費時警覺性也提高。
本報記者