【本報訊】港府公布今年一至三月的最新失業率，高達百分之七，再創歷史新高位，失業人數達二十三萬九千人，較上季增加一萬一千二百人；粗略估計，在過去一個月，平均每日新增三百六十一人失業。港府預期，失業率在短期內仍會繼續高企。 記者：譚暉、盧文烈
一名擁有大學學位、一千六百萬元身家的男子，卻經歷破產、失業，甚至妻離子散，試過濫用藥物、露宿，最終能站起來，正努力找工作，他昨日站出來勸告失業人士「最緊要係企得番起身」。
港府公布指出，大部分行業的失業率均上升，包括建造業、地產業、零售業、進出口貿易業、商用服務業和娛樂及康樂服務業。至於最新的就業不足率則是百分之三點二，人數為十萬九千人，和上月一樣。
中國國務院總理朱鎔基昨日在埃及訪問時，回應本港記者說，本港有足夠社會保障網，他又認為兩地機構可加強人才交流。行政會議成員譚耀宗說，上月社會上出現多次大規模裁員，因而推高失業率。
中文大學經濟系副教授關焯照預期，失業率要到第三季才「回落」，高位升至百分之七點五。他又說，粗略計算，上月平均每日新增三百多人失業。
嶺南大學市場及國際企業學系副教授呂漢光更預期，勞動人口的升幅很急，但機構卻持續裁員及凍結職位，失業率或會升破百分之八。
另外，香港基督教服務處昨日在記者會公布一項調查，訪問八十一名失業及開工不足人士，發現近兩成人表示曾見工五十份以上，一成七表示因經濟困境而想自殺，而部分人有酗酒、濫用藥物、店舖盜竊及虐待家人的行為。
自九七年開始失業的四十七歲Peter（假名），在同一場合以自己生命由最高峯跌至低谷的沉痛經歷，勸勉失業人士要站起來。他擁有大學學位，九七年前任職金融經理，月薪三萬八千多元，擁有的財產一度高達一千六百多萬。當年，他住豪宅，一次投資可賺得一、二百萬，為太太慶祝生日曾花費一萬二千元飽餐一頓。
不過，Peter說，金融風暴令他投資失利，反過來欠債近二千萬，令他要借錢度日，太太則帶同四名子女離開。在多重打擊下，Peter開始濫用藥物，喝咳藥水，並申請破產，露宿街頭，更一度計劃自殺。目前他每月靠領取三千多元的綜援度日。
Peter說，五年內共找過逾五十份工作，但沒有一份成功。最深刻的是應徵一份月薪四千多元的快餐店清潔工時，店舖老闆的反應是：「先生，你玩我呀？大學畢業生做清潔？」他說，在社工協助下，兩年前戒除了濫用藥物的習慣，「𠵱家做乜工都冇所謂。」
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