現年44歲的美國福特汽車掌舵人比爾．福特（BillFord）每逢周末，總會與4個孩子在遊艇上度過，是模範父親一名。由於形象討好，比爾．福特最近在該公司的印刷及電視廣告上粉墨登場，希望能打動更多消費者購買福特汽車。然而，他的「鄰家男孩」模樣，可能會為福特汽車帶來適得其反的效果──該公司去年虧損55億美元，正需要一位強勢領導，帶領它轉虧為盈。比爾．福特看來有點像奶油小生，人們不禁會問：「他是個好好先生，但是否有足夠能力助福特脫困？」
比爾．福特在今年1月宣布，在2007年之前最少會關閉3家設於北美的車廠，並裁員1.5萬人。不過，面對眼前福特汽車的生產效率每況愈下，比爾．福特的重組裁員行動卻要多等5年才執行，時間上似乎略嫌溫吞。
業內人士指出，福特汽車如要達致扭虧為盈的目標，手起刀落自不能免，裁減對象更應包括部分管理層人員，如財務總監英格利斯（MartinInglis）。
對於上述種種質疑，比爾．福特或會不以為然：「我去年披甲上陣便扳倒當時的行政總裁納薩爾（JacquesNasser），並取而代之。人們所想見的鐵腕手段，我沒有一件不做齊。」
的確，福特汽車目前的困境並非由比爾一手造成，前任總裁納薩爾反而難辭其咎。納氏上台後，試圖把福特由單純的汽車製造商轉型為多元業務的汽車公司──包括涉獵網上活動、汽車零售、維修站，甚至劏車等業務，但這些業務最後無不損手爛腳。猶有甚者，納薩爾竟縮減福特汽車的設計、建造及營銷部門骨幹人員，以致種下今天的惡果。
福特汽車今年首季的市場佔有率由2000年的23.9%下降至21.5%，減少兩個百分點所帶來的損失，相當於福特兩間車廠的產量。與此同時，福特的競爭對手通用汽車（GM）正迎頭趕上，該公司生產的Silverado、Trailblazer和Impala汽車，銷量已超過福特的F150、Explorer和Taurus，這種情況為1986年以來所未見。
比爾．福特取代納薩爾後，目前的首要工作，是把福特汽車納回正軌，具體措施包括開源和節流，期望盡快恢復利潤。
福特汽車今年的目標是達致收支平衡，但分析員認為這個目標訂得太高。美林證券的卡塞薩估計，福特汽車只能U形復甦，而非V形反彈。
目前，福特汽車需要開發新的車種以催谷營業額，包括現時在市場銷售熱賣的高容量房車及貨車，但由設計到推出市面，起碼需時數年。Taurus及其姊妹型號MercurySable等中型房車一直是福特主要的收入來源，但有關型號汽車的設計正呈老化，其銷售也拾級而下。
貴價房車將是福特未來幾年的發展重點，該公司寄望有關車種的盈利在2005年可佔整體數字約2/3，並預期到2006年，全球貴價房車銷量將可由去年的86萬部大幅增長至130萬部，但大部分分析員均指福特管理層過於樂觀。
至於節流方面，福特的高層管理人員與工程師現時每逢周二開會，就如何節省成本討論各種方案，最近他們就削減旗下Explorer房車的生產成本提出了70個意見，不過，要大舉收縮經營成本，相信沒有數年難以為功。
福特車廠的生產效率一向落後於日本的汽車製造商，而通用汽車也差不多迎頭趕上。該公司正計劃改造原有的車廠，並在密歇根成立所謂的「彈性車廠」（flexibleplant），目標是開拓盈利前景更佳的新型汽車。但首家「彈性車廠」的落成距今最少要有數年時間。
裁員是企業節省成本的重要手段，但向來是相當棘手的事情。比爾．福特是好好先生1名，不少人質疑他能否達到其裁員的目標。
福特家族目前掌控福特汽車4成投票權，因此比爾．福特眼前就算一籌莫展，他的總舵主地位相信暫時不會受到威脅。但他要推動福特管理層積極配合其路線，難度實在不小。