【本報訊】香港風濕病基金會估計全港約有一百萬人患上慢性風濕關節炎，部分患者因坐姿不正確、肌肉勞損及長時間使用電腦所致，患者更有年輕化的迹象。此外，該會的一項調查顯示，逾六成受訪者經常出現腰痛、背痛等風濕病病徵，但卻只有四成延醫治理。
該會主席劉澤星醫生指出，縱然香港風濕病患者眾多，但港人對風濕病的認識仍然不足。調查發現，九成受訪者對強直性脊椎炎一無所知，但其實此病在每一千名十五至三十歲的男性中，有四人患上，推算全港約有三千六百名病患者。
劉澤星表示，強直性脊椎炎患者在病發初期，會經常於清晨時份出現腰部僵硬，若情況持續兩至三周，而僵硬的範圍又不斷擴大，就要立即求醫。病情嚴重時可令患者的腰、脊椎，以致頸部全部僵硬。
香港風濕病基金會於今年四月透過電話訪問及會面兩種模式，訪問九百一十名年齡介乎二十至五十歲的工作人口。調查發現，有六成受訪者於過去半年有關節痛、頸痛、腰痛及肩膊痛等風濕病的病徵；三成表示家中小孩有同類的風濕病徵。不過，受訪者中有求醫的則只有四成。
負責進行調查的香港風濕病基金會副主席靳惠蓮醫生稱，百分之十五的港人患有慢性風濕關節炎，即包括退化性關節炎、痛風、關節勞損等。若粗略推算，即全港約有一百萬名這類患者。
她又指出，縱然大部分港人受着慢性風濕病影響，但對此病認識仍然貧乏，如仍有近五成受訪者不知道肥胖可引致膝蓋退化性關節炎；約三成人錯誤認為風濕病病發與洗頭、天氣和濕度等有關。