【本報訊】本港失業者眾，職位難求，水客亦成搶手行業。年輕力壯的失業兵團，近期以大軍壓境之勢，蜂擁至恍如物流中轉站的上水與羅湖火車站，與經營水客多年的老行尊「搶飯碗、爭地盤」。有失業大軍更索性移居深圳，方便開工，減省皮費開支，逆境求存。 記者：林社炳
年逾七十、水客當中算得是老行尊的鍾伯，抱怨最近行內來了不少年輕力壯的失業大軍「搶飯碗」。他說：「每朝七、八點鐘，就有成班三五成群、年約三四十歲，大隻騾騾既後生仔，坐晒喺羅湖火車站大堂，等開工做水客。搞到我哋班老人家，有時一日只走得一兩轉。目前，最少有數百個水客，經常在上水及羅湖火車站幫人帶貨過關，比過往數十名老人增加多倍，令水客這個行業亦已飽和。」
水客主要是代接獲定單「貨頭」做跑腿，穿梭往來只有一站之隔的羅湖口岸之間，以「螞蟻搬家，化整為零」的方式，代貨主將貨物「北調南移」，省卻報關花費的成本及時間。
據記者所見，活躍上水火車站的水客，以年逾四、五十歲婦女為主，大多數替「貨頭」在羅湖口岸接貨，乘搭一站火車，將散貨交給在上水火車站接應的「貨頭」對數。水客為要把握車票時限多走幾轉，有時把貨推出閘口，交給守候的「貨頭」，隨即又北上走第二轉，希望多走一轉，多賺二、三十元。有時跑累了，會趁候車時間閉目養神。貨主集齊貨物，才會一次過用貨車將貨物運走。幾名年老體弱的老嫗，光着眼、坐在一旁，看人家忙完一轉又一轉。
在羅湖火車站的抵港大堂內，報攤前幾十張椅座無虛設，坐滿三十至五十歲的男士。只見「貨頭」忙着將貨拆箱，水客將貨化整為零，你一件，我一袋，瞬間便把主要是電子貨品塞進背囊，清點無誤，便匆匆動身闖關，付貨後再走第二轉。
加入失業大軍行列的阿祥，幾個月前與幾個同一命運的朋友，索性搬到生活物價較低的深圳居住。每日睡至早上十時，幾人分成一組，有的當跑腿，有的做接貨，代人將據稱是原裝正版的影音光碟，分批運到羅湖客運大堂。每天做幾小時水客，每月便可賺五、六千元。不用擔驚受怕，擔憂隨時被老闆解僱。
面對失業大軍，一直為失業者請命的勞工團體表示，從沒想過水客是逆境求存的一條出路。講求數據的學者專家，亦從沒聽說有人研究過這種特殊行業。
對於利用灰色地帶「搵兩餐」的水客，海關發言人強調，會依法辦事，截查懷疑攜帶違禁品及應課稅品旅客，提醒水客逆境求存之餘，亦不要以身試法。